— Да. Магистр оказал нам радушный прием, лошади и люди хорошо отдохнули, мы смогли пополнить запасы провизии и значительно обновить рацион за счет крепостных складов. Куда необходимо спланировать переход?
Я чуть прикрыла глаза, еще раз взвешивая все «за» и «против».
— К герцогскому замку. Пора нанести личный визит, раз уж граф Стефан не изволил прислать гонцов, — Бернард едва заметной согласной улыбкой оценил мой пассаж с умышленным понижением старшего сына покойного герцога Осберта в титуле и уточнил, будут ли еще какие-то приказы.
Приказов у меня не было, потому я с чистой совестью отпустила графа восвояси и, повернувшись к островитянину, какого рожна мы шли через холодную улицу, когда можно было пройти через крепость?
Мастер меча, хмыкнув, предложил показать мне причину.
Причина стала мне понятна через получасовое блуждание по пустым коридорам. Эта часть Алой крепости напоминала настоящий муравейник, пронизанный ходами, что переплетались в настоящий лабиринт. Харакаш пояснил, что когда-то нижние этажи этой части крепости были остатками скалы. Когда-то давно здесь было только скромное прибежище для желающих отрешиться от проблем большого мира и посвятить себя служению божеству. Мирные храмовники возделывали окрестные земли, занимались охотой, выделывали шкурки и жили в аскетичных, вырубленных прямо в скале кельях.
— ...поселение медленно разрослось, твоя покровительница начала жаждать большего, а с ней и ее последователи. Появились храмы и комтурии, появилась надобность в крепостях. Ясное дело, никто не стал ломать тут все и перестраивать заново, и эта часть была отведена под разные склады, сушильни и прочие важные, но не требующие ежечасного посещения места, — островитянин, чуть помедлив перед очередной развилкой, пожал плечами и повернул в правую сторону, к уходящей вверх лестнице.
— Откуда ты так много знаешь об этом месте?
— Ты валялась в беспамятстве. Альвин валялся в лазарете. Что еще мне было делать? Местные служители вполне не прочь рассказать историю своей обители, если видят, что их кто-то действительно готов слушать.
— Что, прямо-таки все?
— Ну, не все, конечно, — Харакаш глухо хохотнул, а я закатила глаза, представляя, как этот лысый черт терзает случайно встреченных в коридоре храмовников вопросами. — Но, так или иначе, мне было, с кем поговорить и что послушать.
— А почему ты не спросил об этом магистра? Он достаточно охотно...
— Я недостаточно охотно, — оборвал меня островитянин, тут же растеряв всю веселость из голоса. — У магистра достаточно дел, да и, кроме того, мы с ним совсем не друзья.
— Почему? Из-за того, что он, — я на всякий случай огляделась и понизила голос до шепота, хоть в коридорах мы так никого и не встретили — не поклоняется Туманному?
— А вы весьма догадливы, принцесса! — островитянин с сарказмом чуть склонил голову и я недовольно фыркнула, но тут же, спохватившись, схватила мужчину за локоть, не давая убежать на пару шагов вперед и исключить возможность обсуждения такой щекотливой темы. Харакаш скривился, но вырываться не стал, замедлив шаг и идя рядом со мной.
— Но ты же сказал, что Туманный это вполне позволяет. Тогда, еще до прибытия в крепость, помнишь?
— Помню. Но если это позволяет Туманный, почему ты спрашиваешь, чем недоволен я? — мастер меча снисходительно покосился на меня сверху вниз и усмехнулся. — Да-да, Эва. Я же всего лишь человек. И вполне могу не одобрять то, что допускает мое божество. Как и ты. Идем, я хочу навестить Альвина в лазарете так, чтоб мне не пришлось воевать с местными целителями, а время уже позднее...
