- Так ты все-таки умеешь «слышать»? – голос Ворона вернул меня назад. В один миг лес замолчал, и мой слух взорвался человеческими голосами, смехом, долетавшим от сидящих у костра людей и треском горящих дров. Я вздрогнула и моргнула, словно сбрасывая оцепенение. Нерешительно взглянула на колдуна. Он смотрел на меня пристальным взглядом немигающих глаз. В какой-то момент мне показалось, что в их глубине вспыхнули огненные блики, но потом я решила, что мне просто померещилось.
«Он сказал – слышать», - подумала невольно. Да, действительно это слово как ничто другое подходило к тому, что я умела делать.
*******
- Возвращайся к костру, - велел спокойно Ворон и, переступив через начерченную им же самим линию на снегу, исчез в темноте среди деревьев. - И не вздумай ночью пересечь эту черту, - донеслись до меня уже из ночи затихающие звуки его голоса.
Я медленно попятилась назад, потом развернувшись, поспешила к людям, сидящим у огня. Сердце гулко стучало в груди. «Опасность!» – кричало что-то внутри меня. Чувство, которое еще ни разу не подводило, просто вопило об угрозе, и эта угроза исходила от нашего предводителя. Я ощутила ее, как только Ворон вышел за линию охранного круга.
Присев рядом с братом, протянула дрожащие не от холода, а от страха, пальцы ближе к огню. Вдохнула запах горящих дров, словно это могло помочь успокоиться.
Ярослав посмотрел на меня. Я старательно делала вид, что все хорошо.
- Зачем Ворон начертил вокруг лагеря охранный круг? - обратилась спустя мгновение к Серко, сидевшему рядом с братом. Мальчик посмотрел на меня. От его лица повеяло странным спокойствием.
- Потому что это место опасно, - ответил он.
- А почему он сам тогда ушел? – спросила я.
- Ему можно, - Серко отвернулся, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. В этот момент его лицо на какие-то доли секунды стало намного старше. Словно передо мной сидел не маленький мальчик, а взрослый мужчина. Но впечатление моментально рассеялось, как дым на ветру. Я не настаивала на продолжении разговора, тем более что отчетливо видела явное нежелание мальчика развивать эту тему.
Мы перекусили разогретым над огнем мясом, выпили травяной отвар и стали устраиваться на ночь около костра. Мужчины стреножили лошадей. Расстилая на подтаявшей от тепла земле толстые шкуры и набросав сверху одеял, я сделала для нас с братом подобие постели, заметив при этом, что многие мужчины просто ложились спать на землю, рядом друг с другом, спина к спине.
Никто в этот вечер не покидал пределы начерченного Вороном круга. Даже по нужде ходили за телегу.
Ложась спать и укрывшись до самого подбородка, я еще раз попробовала прощупать лес вокруг, но ничего не почувствовала. Никакой опасности. То чувство, возникшее у меня после короткого разговора с Вороном, давно пропало, и теперь мне начало казалось, что весь тот страх мне просто померещился. Дозорных не выставляли. Только один человек остался сидеть у костра, чтобы поддерживать пламя, подбрасывая в него сухие ветви. Но все равно я подсознательно чувствовала, что в этом лесу что-то происходит. Мне казалось, что что-то необъяснимое скрывается там, в глухой темной чаще и следит за нами…
Ярослав заснул довольно быстро. Я же еще немного полежала, вслушиваясь в звуки леса и надеясь услышать шаги возвращающегося Ворона. Не помню, как уснула. Меня просто поглотила тьма без сновидений.
