Конец всех песен - страница 22

– Мой дорогой… мой дорогой… мой самый дорогой… Джерек смог открыть глаза.

– Мой дорогой!

Неужели это Амелия?

Но нет. Амелия была в забытьи – различил он сквозь бледную пелену в глазах. Постепенно все вокруг прояснялось, приобретало отчетливые очертания.

Вокруг сочно-зеленой поляны, куда приземлилась капсула, высились дубы, солнечный свет касался их листьев.

Раздался какой-то звук. Джерек с трудом выбрался из своего сиденья и нетвердой походкой приблизился к Амелии, только что выброшенной из капсулы, которая тотчас же исчезла с пронзительным свистом. Амелия лежала без чувств.

– Амелия, – он ласково провел рукой по шелку ее волос, коснулся бархата шеи и прильнул губами к батисту рубашки, видневшейся сквозь изорванный рукав. – О, Амелия!

Едва слышным голосом она прошептала.

– Что за вольности, мистер Карнелиан? Уж не думаете ли вы, что я в беспамятстве? – она повернула голову, чтобы лучше видеть его. – Обыкновенный обморок. Возможно, легкий шок. Где мы?

– На Краю Времени. Эти деревья знакомой работы, – он помог ей подняться на ноги. – Это то самое место, где мы впервые встретились с Латами. Вполне логично, что нас вернули именно сюда, поближе к убежищу Няни, – он рассказывал ей о своих приключениях раньше. – Корабль Латов, кстати, в нескольких шагах от этой поляны.

Она заметно занервничала.

– Мы должны разыскать ваших друзей!

– Если они вернулись. В последний раз мы видели их в Лондоне в 1896 году? Они исчезли, но вернулись ли назад? Наши цели совпадали. Скорее всего, эффект Морфейла отправил их домой – но мы знаем, что теория Браннарта неприменима ко всем феноменам, связанным со временем.

– Ваши разглагольствования нам не помогут, – перебила она. – У нас еще остались Кольца Власти?

Он был потрясен ее находчивостью.

– Конечно! – он коснулся рубина, обратив три дуба в большую копию палеозойского катера из прозрачного жадеита. – В моем ранчо нас ждет отдых или оргия – все, что мы пожелаем! – он застыл в низком поклоне, пока она с непроницаемым лицом оглядывала судно. – Как вы находите двигатель из жадеита? В нем нет никакой вульгарности. Мне кажется, его можно назвать изысканным. – Джерек откровенно напрашивался на похвалу.

– Довольно мило, – ответила она сдержанно.

Амелия церемонно вошла в экипаж и села на скамейку, обитую золоченой тканью. Джерек устроился на корме. Взмах руки – и лодка воспарила в небеса. Он засмеялся, снова став самим собой, Джереком Карнелианом, сыном женщины, любимцем этого мира, и с ним была его любовь.

– Конец всем невзгодам! – воскликнул он. – Путь был долгим и трудным, но все закончилось благополучно, и теперь нас ждет наш собственный коттедж, кошка и кашка, пудинг и пудель, кольраби и крабы, крем и джем, гляссе и безе, и плов к чаю. Милая, родная Амелия, ты будешь счастлива!

Чопорно восседая в драгоценном катере, миссис Андервуд поймала себя на мысли, что болтовня Джерека больше не шокирует ее. Она с удовольствием разглядывала знакомые ландшафты и не упрекала Джерека за наивную фамильярность и невольную непристойность его предложений.

– Я чувствовал! – пропел он. – Я знал, что вы полюбите Край Времени.

– Да, в нем есть своя прелесть, – признала она, – после позднего девона.

Нефритовый аэрокар достиг ранчо и парил в воздухе.

– Здесь ничего не изменилось с тех самых пор, когда время похитило вас у меня. Все в доме осталось как прежде и сохраняет все особенности и мельчайшие детали вашего времени – вашей дорогой эпохи Рассвета. Я сделаю вас счастливой, Амелия. Я исполню любой ваш каприз, любую прихоть. Теперь, когда я много глубже знаю ваши потребности и хорошо знаком с вашими обычаями, вы перестанете считать меня таким наивным, как прежде, когда я добивался вас. Кажется это было так давно!