Адам бросил испытующий взгляд на Абдуллу, смиренно идущего по правую руку, но тот лишь покачал головой, продолжая сохранять молчание. За то время, что молодой человек провел в разъездах по Исландии и Португалии, утоляя личные амбиции, слишком многое изменилось здесь.
— Здравствуй, Ясин, — через силу улыбнувшись, изрек Саид, стоило Адаму переступить порог его дома.
Внешний вид правителя явно оставлял желать лучшего: понурый, усталый, с залегшими под глазами багровыми тенями. Обычно встречающий гостей в расшитом золотом биште¹, сегодня Саид предстал перед пришедшими в его дом мужчинами в обычной кандуре² светло-бежевого цвета с белоснежной куфией³. Сейчас он мало походил на великого шейха и эмира Дезирии. И этот факт привел Адама в замешательство еще больше, чем пустующий дворец.
Саид самолично встретил гостей в меджипсе⁴ и, знаком руки остановив Абдуллу, провел Адама в свой кабинет.
— Смотрю, вернулся ты ранее запланированного, — не поднимая глаз, продолжил Саид, предлагая Адаму присесть. — Что-то случилось?
— Может, ты мне поведаешь, Саид? — поинтересовался Адам.
Мужчины разместились в уютных креслах, расставленных в форме полукруга в центре огромного кабинета. На позолоченном столике прямо перед ними стояли лакомства и заранее приготовленный ароматный чай. Саид ждал Адама, и это волновало того все сильнее.
— Ты был прав, Ясин, — отвернувшись от собеседника, вымолвил шейх Аль-Наджах, вот только выглядел он при этом, словно побитый пес. — Сто раз прав, когда не доверял Маджиду. Признаю.
— Что произошло, Саид? Чем посмел обидеть тебя отпрыск Аль-Карога? — придавая своему голосу уверенности и в то же время налет легкого безразличия, спросил Адам. В душе он все еще надеялся, что печаль Саида была напускной.
— Он предал меня! — выплюнул Саид и повернулся к Адаму. — Забрал то, что ему не принадлежит, никогда не принадлежало и никогда не могло бы принадлежать по определению!
— И что же он посмел отнять у тебя? — не отводя пронзительного взгляда от Саида, уточнил Адам.
Уловив на себе непоколебимый взор гостя, Саид тут же встал и, сжимая рукой подбородок, замотал головой. Он понимал, что утаить от Адама что-либо невозможно, а еще, что только от этого молодого человека, сейчас сидящего перед ним, зависела судьба целого государства. Потому он тщательно обдумывал каждое слово: как хитрый лис, пытался в описании проблемы намекнуть на желаемое им ее разрешение.
— Алию, Ясин. Он увез мою дочь, — полным отчаяния голосом произнес он, глядя на Адама сверху вниз. Даже так, сообщая осквернившую его честь новость, он пытался доказать собеседнику свое преимущество, свою все еще не потерянную над ним власть. — Он опозорил мой род. Он лишил меня дочери, а тебя — невесты, Ясин.
Адам не мог поверить своим ушам. Нет, это просто не могло быть правдой. Подобное казалось ему невозможным, недопустимым. Алия, его Алия, которую он ждал долгие годы, которая была обещана ему еще девочкой, просто не могла убежать с другим, тем более — с Маджидом. Пусть не по крови, но все-таки почти с братом. Это была ложь! Адам качал головой, словно китайский болванчик, и никак не мог осознать того, что услышал от Саида.
— Что значит — увез Алию?! — взревел Адам и вскочил со своего места. — Что ты такое говоришь?!
— Это я виноват, Ясин! Только я, — схватившись обессиленными ладонями за спинку кресла и опустив голову, простонал шейх. — Я должен был догадаться. Она так сильно похожа на мать.
