Около пяти лет назад Смерч заболел, а после, несмотря на усилия лучших ветеринаров, умер, оставив в сердце Саида зияющую дыру. С тех пор эмира словно подменили. Безжалостный, озлобленный, свирепый, он, казалось, с цепи сорвался.
— Адам, я разберусь с конем, обещаю, — усталым голосом отозвался Ангур. — Будь спокоен, Саид получит то, что поможет нам приблизиться к цели.
Уже не первый год Адам — молодой эмир провинции Ваха, когда-то самой богатой в Дезирии, — безуспешно пытался повлиять на Саида, на его глупую и необдуманную манеру управления страной. Только все в пустоту. Сумасбродный Саид ибн Бахтияр Аль-Наджах никого не слышал и постепенно разрушал то, что его предки возводили не одно столетие. Постоянные восстания и жгучее недовольство народа он подавлял жестоко и безоговорочно, вселяя в людей страх и приучая к покорности. Единственный оставшийся в живых из королевского рода Аль-Наджах, Саид совершенно был не готов к трону и заботе о своем государстве. Да и никогда он не рвался к власти: еще двадцать лет назад ради безумной любви сам отрекся от престола в пользу младшего брата. Вот только, покинув Дезирию на долгие месяцы, Саид вернулся к обгоревшим руинам былого могучего государства, потеряв не только свой дом, но и всю семью...
Именно тогда он подарил народу надежду, вопреки былому отречению взойдя на престол, и люди приняли его, понимая, что Саид был единственным, в чьих венах текла королевская кровь.
Именно тогда он и привез в Наджах Смерча — непокорного жеребца из далекой Исландии, который стал символом новой страницы в истории Дезирии.
Именно тогда семилетний Адам впервые увидел дочь Саида Алию — крохотную малышку с огромными искрящимися глазами и золотистыми, словно вечернее солнце, волосами, и твердо решил, что однажды она станет его женой.
— Ясин… — Голос Ангура отвлек Адама от воспоминаний. — Есть еще кое-что.
— Говори, — отрешенно произнес тот. Уже давно ему не сообщали хороших новостей, а к плохим он, пожалуй, привык и умел достойно принимать их.
— Девушка, дочь Ларуса Хаканссона… — Ангур замолчал, видимо, пытаясь подобрать нужные слова.
Открыто признаться, что Энн оказалась точной копией невесты Адама, он не мог. Саид воспитывал Алию, строго соблюдая традиции, а потому лицо девушки было скрыто от посторонних глаз последние лет шесть.
— Ангур, мне нет дела до его дочери. Это все?
Ни о чем не подозревавший Адам не намерен был разговаривать на отвлеченные темы.
— Все, — вымолвил Ангур, так и не решившись сообщить вспыльчивому мужчине об Энн. Он понимал, что тогда ему пришлось бы повиниться и в том случае, когда застал Алию в саду без хиджаба и в компании Маджида. Ангур, при всей своей напускной холодности и жестокости, понимал, что подобная новость способна разбить сердце Адама и исковеркать жизнь Алии.
_______
¹ Лаугавегур — из самых симпатичных и популярных улиц Рейкьявика. Ее название можно перевести как «дорога к горячему источнику» (laug по-исландски — «горячий источник», vegur — «дорога»). Она расположена в центре города и считается его главной торговой улицей.
4. 3. Просьба
Юго-Западное побережье Исландии
— Ты считаешь это забавным? — сидя на деревянной перекладине забора и глядя на Энн огромными выпученными глазищами, удивлялась Хилдер. Только что подруга поделилась с ней событиями минувшего вечера.
— Ой, Хил, у тебя сейчас такие же глаза, как у того чужака. Не хватает томного голоса и жуткого «Таба». — Ухватившись руками за жердочку и качая ногами, Энн никак не могла перестать смеяться.
