Леонид улыбнулся чуть шире, почти озорно.
– Нет, нет. У неё свои дела – девичья компания, какие-то послетанцевальные сборища, эмоции, фотки, шум. Я там уже явно лишний.
Он сделал паузу. Взгляд вновь лёг на Марию – мягко, уверенно.
– А вот с вами – всё иначе. Вы напомнили мне, что иногда в жизни случаются неожиданные повороты. И этот вечер… один из них.
Он слегка поклонился.
– Простите, я не представился. Леонид.
– Мария, – улыбнулась она.
– Я знаю, – ответил он, и чуть тише, почти шёпотом добавил: – До встречи. Я найду вас. Но сначала – обниму победительницу. Маленькую. А вас – чуть позже.
Он ушёл. Легко. Красиво. Так, как умеют уходить только взрослые мужчины, если хотят, чтобы на них ещё долго смотрели вслед.
Дверь за ним закрылась. И на мгновение в закулисье воцарилась та самая тишина – особенная. В которой не нужно ничего объяснять.
Мария ещё стояла с лёгкой улыбкой – как будто ветер только что поцеловал её в щёку. Пальцы касались локона, случайно выскользнувшего из причёски.
Нина подошла ближе, и они обнялись. Не как победительницы. Как женщины, у которых на сердце – лёгкость.
– Ну? – тихо спросила Нина, почти шутя. – Ты ведь пойдёшь?
– Конечно, пойду, – улыбнулась Мария. – Он сказал, что я сияю. Как можно отказаться от кофе с тем, кто это заметил?
– Тогда не опаздывай. Сияние быстро остывает без тёплого взгляда.
Мария рассмеялась. Сняла каблуки, надела удобные туфли. Собрала волосы. Подошла к зеркалу, глянула – и не стала ничего поправлять.
– Я иду как есть, – сказала она. – А ты?
Нина посмотрела на свои руки – в одной блестящая заколка, в другой список участников, исписанный на репетициях.
– А я, пожалуй, прошвырнусь по магазинам. Мне нужен новый шарф. И, может быть, новая чашка. Для нового чая.
– Одна?
– Не совсем. Со мной – я сама.
Они ещё раз обнялись – крепко, по-настоящему, без слов, но со всем, что было между ними. Мария повернулась и направилась к выходу – туда, где уже ждал Леонид. Он стоял чуть в стороне, не торопясь, с тем волнением в глазах, которое выдают только плечи: чуть приподнятые, словно не знаешь, как правильно стоять, когда ждёшь кого-то важного.
А Нина вышла в другую. Туда, где витрины отражают настроение. Где вечер ещё не кончился. Где женщина может идти не к кому-то, а просто вперёд. И под светом фонарей, уже не сценических, а городских, обе были красивы. Разные. Но – наконец-то целые.
13 глава. Вторая молодость
Мария и Леонид шли неспешно, как будто боялись расплескать впечатление от сцены.
Свет фонарей ложился на мостовую тёплыми пятнами. Мария шла чуть сбоку, крепче, чем обычно, прижимая к себе сумочку – будто она и правда защищала её от вечернего ветра. Леонид держался прямо, с лёгкой, почти старомодной вежливостью – как человек, который привык сопровождать даму, но давно не делал этого.
– Вы устали? – спросил он после паузы. Голос у него был низкий, будто с лёгкой бархатной примесью, но без грубости.
– Нет, – улыбнулась Мария. – На удивление, наоборот. Такое чувство… как будто не устала, а наполнилась. Я и забыла, как это бывает.
– Вы были великолепны, – сказал он просто. – Не только на сцене. В каждом движении была уверенность. И жизнь.
Мария чуть смутилась, но не пряталась в ответ.
– А вы… тоже были заметны. Взгляд у вас… внимательный. Я почувствовала его, знаете, даже когда поворачивалась к залу спиной.
Он улыбнулся.
– Я давно не смотрел на сцену с таким интересом. Хотя пришёл… честно сказать, почти по обязанности.
