— Маргарет, я не знаю, что делать дальше, – посмотрела я на сестру.
И я правда не знала, вот совсем. Эгоистично надеялась, что она не уедет, не бросит меня. Ведь я не виновата!
— Но я ведь здесь не при чем. Эли, я хочу жить нормально… — ответила она, потупила взор и вышла вслед за тетушкой. Если бы не Пэгги, страшно подумать, как бы я жила. Старая нянюшка приютила меня.
Когда я пришла в себя, вернулась в поместье уже с холодной головой и поняла, что помимо вещей Маргарет с Фабией вынесли все ценное: картины, украшения, не побрезговали даже столовым серебром.
Слуги уволились. И остался у меня только пустой дом. Как оказалось, и он достался мне не весь. Земли и рудники родителей отошли тетушке как законному представителю. А дом, по личному завещанию родителей, достался нам напополам с сестрой.
Это оказалась прихоть мамы. Она мечтала, что когда их не станет, мы с сестрой вдвоем будем приезжать в поместье и коротать вечера.
Ни одна из нас не могла продать дом без согласия второй. Так как большая часть земель, все украшения и серебро и так получила Маргарет, я надеялась, что хотя бы дом она отдаст мне.
Я любила этот дом! Каждый кустик роз, который мама высаживала сама; лавочки, которые они выбирали с отцом; библиотеку, полную книг.
Но, на удивление, я получила требование подписать бумаги на продажу и разделить деньги. Это был первый мой отказ.
Я четко аргументировала свое «против». Но на этом война только началась.
Мне угрожали, писали письма, полные обвинений. Родная тетя называла меня самыми грязными словами. А Маргарет клялась, что если не подпишу, век она меня знать не желает.
Не велика потеря. Я уже сама на тот момент не желала ее знать.
Жизнь с Пэгги многому меня научила. Пэгги была очень доброй и готова была меня обслуживать как маленькую, и я, к своему стыду, этим пользовалась. Но только первые несколько недель.
Вскоре я стала понимать, что пакеты с едой могут быть для престарелой женщины неподъемными. Что стирать мои вещи ей очень сложно. И что лишний раз помыть за собой посуду не так уж и тяжело.
Стала я понимать, что денег не хватало. Стопка счетов за старый двухэтажный домик росла.
Старушка просто не могла покрыть расходы на еду для двух человек и еще на старенький домик. И вот тогда я стала учиться работать.
Сразу решила, что буду изучать то, на что есть спрос. Пэгги, после того как перестала работать в нашей семье, купила себе маленькую лавку, в которой шила разные предметы быта. Сначала красивые шторы, а потом простенькие пододеяльники и простыни.
Она начала плохо видеть, стало сложнее вдевать нитку и сложнее подолгу шить. Я же была молода и наделена бытовой магией.
Поэтому взялась учиться. Это было сложно, даже несмотря на наличие магии. Но я смогла многое освоить, благодаря тому, что Пэгги оказалась чудесным учителем.
Если бы не старая няня, год я бы просто не пережила. За эти месяцы я сильно выросла. Мой мир изменился полностью.
И от той милой глупышки Эли не осталось ничего. Только цель – сохранить дом. Я хотела выкупить половину у сестры, но для этого нужна была крупная сумма, а где взять ее, я не имела ни малейшего представления. Накоплений не хватало даже на приличную одежду. А значит, все, что я могла, это только удачно выйти замуж.
На это я и надеялась. Но моя сестра не оставляла своей затеи и выдвигала все новые и новые требования. Вот и Римус в этот раз явно пришел сообщить что-то новое. И по стопке бумаг и его самодовольному выражению лица я понимала: ничего хорошего он не скажет. И предчувствие не обмануло...
