— Ты думаешь о Диар? — словно прочитал мои мысли виконт.
О моей связи с ней он знает.
— Она его игрушка уже пять лет. Думаю, просто надоела ему.
Всё же, если бы герцог узнал о нашей связи с баронессой, он бы от неё избавился другим способом — много жёстче. Конечно, ему было жаль расставаться с той, которая умела разжигать в нём дикий огонь желания, дарить умопомрачительное удовольствие. Воспоминания о минувшей ночи ворвались в мою голову, и я ощутил, как естество быстро тяжелеет в штанах, а от невольного представления, как губы баронессы — влажные и блестящие — обхватывают налитую плоть и скользят, чуть сжимая, до самого основания, закружилась голова.
Я залпом опрокинул в себя полный бокал вина.
— Тебе она нравится? — Сайм наблюдал за мной с интересом.
Я посмотрел на него и покачал головой. Виконт помолвлен, но он умеет видеть и ценить красоту, а особенно — женскую красоту. Диар он всегда восхищался. Нравилась ли мне баронесса? Я не мог ответить на этот вопрос прямо. Во-первых, Диар принадлежит не мне, во-вторых, она неподходящая пара для меня. Вопрос друга поставлен совершенно неверно, но я не стал его поправлять и углубляться в этот не совсем приятный разговор. По комнате разлилась тишина. Сайм вдруг вскинулся в кресле, подавшись вперёд, глаза вспыхнули, как у волка на картине за его спиной.
— Забыл тебе сказать о самой главной новости! — торопливо допил вино, поморщился. — Помнишь слух о помолвке герцога Дарфия Роесса с Ураной Адалард?
Я неуверенно кивнул, припоминая что-то такое.
— Забыть такое?! — возмутился Сайм. — Самый нелепый союз в империи за последний год! Урана — дочка графа Вариса Адаларда.
Я, наконец, понял, о ком шла речь. Граф Варис имел неплохое поместье на острове Крион, но обнищал, когда слёг — кажется, у него началась болезнь костей. Я невольно вспомнил своего отца, но тут же заставил себя отринуть скверные мысли, сжав пальцами подлокотник.
— Так это не слух! Свадьба и в самом деле была два дня назад! — виконт довольно усмехнулся.
Я усмехнулся в ответ. Джерд и Дарф — о них ходит много разных слухов, и все, надо признать, скверные. Репутация Джерда Роесса не самая благочестивая, и его младший брат Дарф далеко не отошёл. Тот любит азартные игры и разного рода авантюры. На одном из светских вечеров Дарф заключил пари, что возьмёт в жёны Урану. А вот подробностей о том, кем был заключён спор и по каким причинам — я не знал.
— И что же? — эта новость заинтересовала меня всерьёз.
Сайм придвинулся на край кресла, заговорил ещё тише:
— Дарфа отравили. Он скончался прямо на брачном ложе.
Я оторвал взгляд от агатовых глаз виконта, подхватил бутылку и снова наполнил бокалы вином, сопоставляя всё в голове, хотя взволновало меня только одно:
— И что с невестой?
Сайм пожимает плечами.
— Говорят, семья Роесс напала на бедную девушку, обвинив её в убийстве сына.
Я нахмурился — более нелепого случая и не встретишь.
— Зачем ей это нужно?
Сайм вновь пожал плечами.
— Не знаю. Яд был подмешан в вино, и его выпил только Дарф. Урана же оправдывается тем, что выронила бокал, якобы случайно… Ты видел её?..
С Ураной я не сталкивался ни разу. На светских балах она не появлялась, если только на каких-то мелких, устраиваемых среди среднего класса. Да я и сам редко посещал подобные вечера.
— …Она ничего. Ещё и талантлива, между прочим. Пишет картины. Многие лорды и леди приобрели её полотна. А теперь ещё и молодая вдова… — в карих глазах виконта вновь огонь. Я смотрел на него, понимая к чему тот клонит. — В общем, теперь она в поле зрения всей столицы. Птичка оказалась во внимании не только простого люда — весь светский круг только и говорит, что о ней. Даже наш герцог не остался в стороне. Расспрашивал меня об этом казусе, в том числе и об Уране. Что-то он замышляет…
