К назначенному инквизитором времени к трактиру прикатила серебристая крытая повозка. Она должна была увезти меня к Мэр-Далу, но… не судьба, конечно.
Я всё проспала.
Прикатив на рассвете к «Роззи», я перебудила половину трактира, требуя заселить меня в ту же комнату, откуда меня окаянный некромант и законники забрали днём ранее. Оказалось, что обстоятельства того и не требовали, на самом-то деле. С какого-то рожна инквизитор, видите ли, оплатил моё проживание в трактире до самой весны. Считай, тридцать дней и тридцать ночей. И та же комната всё так же числилась за мной.
Я радовалась ровно пять минут, пока поднималась наверх и стаскивала верхнюю одежду. Потом пришёл шок, ступор, а за ними паника.
Ни печатей, ни лицензии в дыре под подоконником не оказалось! Я чуть не взвыла, сразу не сообразив, что, отыщи их законники во время обыска, чёрта с два меня бы Мэр-Дал отпустил.
Пришлось одеваться и бежать на улицу.
Полчаса по сугробам лазила, под чужими окнами, руки и ноги чуть не отморозила, ковыряясь в снегу, но нашла. Слава богу!
Найти-то нашла, а дальше что делать, понятия не имела. Не крутись у меня под ногами инквизитор, я бы и не переживала особо, а так, этого придурочного, не поймёшь и не просчитаешь. Опять взбредёт ему что в голову, и финита ля комедия! Как решит он опять ко мне с законниками и обыском нагрянуть, уже всё, конец котёнку будет. Вдруг не успею снова избавиться от улик?
Мне ничего не оставалось, как рискнуть и довериться судьбе в таком опасном деле. Жаль было расставаться с дорогими для сердца вещами. Да и времени, потраченного на обучение и получение своей первой именной печати было жаль. Мне больших трудов тогда стоило своего длинноухого уговорить и покинуть эльфийские земли.
Не отдам!
С уликами под матрасом я и проспала всё на свете. Не то чтобы это вышло случайно, я и перед сном не смогла с самой собой договориться, стоит ли доверять словам Мэр-Дала и выполнять его поручения или даже приказы, но и так откровенно бойкотировать старшего инквизитора, себе же во вред, не собиралась. Неслучайная случайность приключилась, во как!
Зато выспалась!
Не евши и не пивши, я покинула трактир в спешке.
— В министерство! — скомандовала извозчику.
И что? Предложенная инквизитором работёнка по моему профилю меня интересовала мало, а вот утрясти бюрократические проволочки и получить разрешение на работу в Валервиле, требовали обстоятельства. Все эти таинственные предложения здесь были вообще ни при чём. Хочешь денег — иди работай. Уж эта народная мудрость в кассу любому народу и миру.
Дверцы пришлось открывать самой. Извозчик странно на меня глянул. Я побоялась, что он укатит в закат без меня, и решительно полезла занимать козырное место. Но козырное место оказалось занято.
— И как это понимать, госпожа Полли? — у меня вся жизнь пролетела перед глазами. Обе жизни: и та, земная, и эта, расчудесная. — Мы как условились?
Инквизитор смотрел на меня зло и осуждающе. Я вот совсем не ожидала столь скорой встречи, но дальше глазами хлопать было уже как-то неприлично. Пришлось брать себя в руки в кратчайшие сроки.
— Хоть бы руку подали! — выпалила я, спешно отведя взгляд и, наконец-то, забравшись внутрь.
— Я некромант!
— Я за вас очень рада. — пробубнила, не теряя воинственно настроя. — Правила хорошего тона для всех некромантов — пустой звук? Или только для таких властьимущих, как вы?
