Ладно, демоны с Эмильеной. А как быть с посольством? Луи прав, тут что-то не то. Вряд ли рискнут повести себя недостойно – это ведь высший уровень, однако едут не просто так. Надо проявить осторожность, усилить охрану его величества и выбрать тех, кто защитит и само посольство. Если с этими людьми что-то случится на территории Эрлании, будут большие проблемы. Завтра? Нет, придется ехать во дворец сегодня, поговорить со своими подчиненными и утром положить на стол королю список делегатов. А в четыре часа Кеннет планировал вернуться и отобедать с женой. И пусть лопнет от злости! Сам он больше не собирался думать об этой пустоголовой кукле. Пусть катится к Иос!
Решив так, верховный маг Эрлании накинул любимый плащ с капюшоном и вышел из дома. Стоит прогуляться, погода хорошая, а свежий воздух – лучшее лекарство от поселившейся в груди горечи. Как и работа, пусть непростая, но любимая. И друг, будь он хоть трижды король.
10. 9
ГЛАВА 9
Святое слово «дружба». Сколько раз я произносил его –
и сколько разочаровывался в нем.
Альфред Т., «Не плачь обо мне»
Эмильена искусала губы в кровь. Она! Дочь семьи Альен, и прислуживает какому-то… Какому-то… Колдунишке! Низкопробному магу, которого, не будь он другом короля, никто не впустил бы на порог! И он считает, что имеет право так с ней обращаться, будто она здесь не жена, а служанка! Злые слезы жгли глаза, но Эмильена сдержалась. Даже не плюнула в еду этому ничтожеству, которое судьба определила ей в мужья. А она еще виноватой себя считала! Ха!
И ведь действительно считала. Всю ночь дожидалась, когда ее муж соизволит явиться домой, чтобы извиниться перед ним. А тот пришел мертвецки пьяным и завалился спать, и если бы не его величество, так и дрых бы до вечера.
Эмми скрежетала зубами и сжимала кулаки, бегая по комнате из угла в угол. Потом услышала, как хлопнула входная дверь. Ушел? Ушел!
- Ну наконец-то! – процедила Эмильена. Затем задумалась – чем заняться? Впрочем, выходить из дома ей темный маг не запрещал. Так ведь? И разрешил заняться наймом прислуги. Пожалуй, стоит посетить друзей и поинтересоваться, не могут ли они помочь в этом вопросе. Заодно узнать, кто таковыми и остался… И, возможно, попросить кое о чем. Должен ведь быть способ разорвать этот замкнутый круг! Выбраться из плена Уорнбери, расторгнуть брак, не потеряв жизнь и свободу. Бежать, в конце концов! Только она сейчас ограничена в средствах, а друзья – нет.
Движимая этой мыслью, Эмильена быстро прошла в свои комнаты, выбрала самое приличное платье из тех, которые можно было зашнуровать самостоятельно. Затем задумалась о бытовых магических заклинаниях – похоже, стоит зайти в книжную лавку и купить сборник, где бы они были описаны. А если она опоздает к обеду, пусть муж катится куда подальше.
Вот с волосами Эмми по-прежнему было сложно справиться без помощи. Она быстро заплела косу, украсила ее той самой заколкой с сапфирами и направилась к выходу из дома. Экипаж… У нее ведь нет экипажа! Эта мысль расстроила, но не остановила. Прогуляется пешком! И пусть Кеннету будет стыдно!
День снова выдался жарким, Эмми вышла из ворот особняка Уорнбери и поняла: к друзьям без экипажа с охлаждающими заклинаниями она доберется грязной и потной. Такие экипажи были у отца, но кучера-то теперь нет! Остановиться? Да ни за что!
Эмильена подхватила юбки, чтобы их как можно меньше касалась дорожная пыль, и зашагала к своей подруге Кэндис. Той самой, у которой выиграла пари на заколку, будь она проклята! Заколка, не подруга. Пришлось шагать не менее четверти часа прежде, чем перед Эмми оказалась изгородь, скрывавшая знакомый голубовато-белый особняк. Она позвонила в колокольчик у ворот и замерла в ожидании. Вскоре выглянул слуга.
