И всё же, поход к мяснику с приходящей помощницей не был напрасным. Совместная прогулка и рассказы Жозе о романтике моря сделали своё дело, Клоя сменила гнев на милость. На обратном пути домой она уже полностью отдалась обаянию Вакса, рассказав ему подробную историю того, как попала в дом на улице Пекарей 222-А.
Всего пару лет назад Клоя приехала в большой город из деревушки близ Рандома.
Родной Пупсекс находился всего в паре часов на двуколке, так что девушка до этого часто бывала в столице и имела ряд полезных знакомств. Например, кухарка из дома по улице Пекарей 210-A несколько лет покупала фермерский сыр у семьи Клои. Именно благодаря протекции этой постоянной клиентки, девушка попала в дом к миссис Хапсон. Да, два года назад именно она была хозяйкой на улице Пекарей 222-А. Точнее, хозяев было двое: мистер и миссис Хапсон. В то время Клоя не была приходящей помощницей, а постоянно жила в доме в качестве горничной, хотя уже тогда её работа больше соответствовала должности экономки.
Отработав год, девушка как раз собиралась поднять вопрос о смене статуса и повышении жалования, когда неожиданно мистер Хапсон умер. В подробности Клоя не вдавалась, но Жозе уже физически чувствовал нехватку блокнота, как отсутствие какой-то очень нужной части тела. Он боялся забыть о какой-то важной детали, которая могла на деле оказаться важной.
После смерти мужа Патриция Хапсон с головой ушла в религию. Она начала посещать церковь, частные проповеди, участвовать в очистительных обрядах с окуриванием благим дымом. Клоя потеряла работу через три месяца после того, как не стало мистера Хапсона. Именно тогда в доме появился падре Вдуемс, который повсюду расставил курильни с шалфеем, назвав их источником душевной чистоты и утешения.
Во время рассказа голос Клои несколько раз дрожал. Жозе понял, что девушка действительно привязана к миссис Хапсон и искренне переживает за её судьбу. Ещё ему стало понятно, что именно мисс Холлс стала тем фактором, который удержал Патрицию у самого края. За это Клоя была глубоко благодарна нынешней нанимательнице, ну и ещё за достойную оплату труда.
Ширли появилась, когда миссис Хапсон уже потеряла права на свой дом на улице Пекарей, но все ещё содержала в его подвале небольшой праведный притон душевной чистоты, где курили шалфей и распевали мантры. Подробностей Клоя не знала, несмотря на то, что уже полгода работала приходящей помощницей в доме на улице Пекарей 222-А. Мисс Холлс предлагала девушке вернуться работать на полный день в должности экономки с хорошей ставкой. Дом теперь принадлежал ей, но всё остальное осталось как раньше.
Мисс Холлс говорила, что присутствие Клои хорошо влияет на Патрицию, помогает несчастной женщине вернуться к нормальной жизни. Но семейное производство фермерского сыра благодаря стараниям Клои выросло и теперь требовало почти всего её времени.
Побеседовав, переговорщики нашли вариант, который устроил всех. Сошлись на том, что мисс Холлс выкупает каждый месяц внушительную партию сыра по двойной цене, а Клоя три дня в неделю помогает в доме на улице Пекарей 222-А по хозяйству. Иногда, правда, у миссис Хапсон случались срывы, тогда она курила шалфей, пела мантры и вела себя странно. В такие дни девушка тоже приезжала, но за отдельную плату. Это случалось нечасто, всего четыре раза за полгода. Последний случай был два месяца назад. И когда Клоя застала утром миссис Хапсон в возбуждённом состоянии, и учуяла следы запаха травяного дыма в её комнате, то поняла, что у бывшей хозяйки снова «эти дни».
