Алиса оглянулась. Дверь в столовую была уже далеко, похожая на маленькую золотую коробочку. Никто не кричал: «Стой! Нарушение ПРАВИЛА номер Тысяча Десять: Бег по коридорам запрещен!» Никто не гнался! Лорд Этикеттус, наверное, все еще спал стоя, как сонная цапля. Папа оттирал крем. Мама любовалась своим укрощенным мизинцем. Ура! Побег удался!
Сердце колотилось: «Бум-бум! Бум-бум!» – но это был стук радости, а не страха. Алиса почувствовала себя самой быстрой и самой свободной принцессой на свете! Она даже подпрыгнула на ходу: «Оп!» – просто потому что МОГЛА! И засмеялась тихонько: «Хи-хи-хи!»
Вдруг ее нос поймал самый чудесный, самый манящий запах! Сладкий, как лето, ягодный, как сама радость! Это пахло… ВИШНЕВЫМ ВАРЕНЬЕМ! Самой лучшей на свете штукой! Той, которую мама разрешает есть только по чуть-чуть и только на идеально белом хлебе, отрезанном ровными квадратиками. Но сейчас… сейчас Алиса была СВОБОДНА! Она могла бы съесть целую ложку! Или даже ДВЕ!
Запах вел ее, как волшебная ниточка. Он становился все сильнее и вкуснее. А еще доносились громкие, веселые звуки: стук, грохот, бряканье, чей-то громкий смех и даже… чихание? Это было совсем не похоже на тихую столовую с ее «Дзинь!» чашек. Это было шумно, живо, ПРЕКРАСНО! Алиса знала: это КУХНЯ! Сердце замка, где рождаются все вкусности!
(Хаос на кухне: повара месят тесто, летает мука)
Алиса подбежала к большой дубовой двери с окошком в виде плюшки. Запах варенья бил оттуда, как теплая волна. Она осторожно приоткрыла дверь и… «Вау!» – выдохнула она, широко раскрыв глаза.
Кухня Замка Сверкающих Шпилей была огромной! Как целый зал для балов, только вместо люстр висели сковородки и кастрюли всех размеров – от крошечных, как чайная чашечка, до таких огромных, что в них, наверное, можно было бы искупаться! В центре пылал здоровенный камин, в котором шипели и потрескивали дрова. Над плитами клубился пар, неся запахи свежего хлеба, жареных пирожков и того самого волшебного вишневого варенья.
Но главное – тут кипела ЖИЗНЬ! Настоящая, шумная, немножко бестолковая и очень-очень веселая!
· Повар Бублик: Круглый, как его имя, с красным от жара лицом и усами, похожими на взъерошенных гусениц. Он колотил огромной деревянной ложой по медному тазу, где что-то желтое и пузырчатое булькало: «Буль-буль-буль! Шлеп! Буль-буль!»
· Помощник Пыж: Долговязый и веснушчатый, как одуванчик. Он носился по кухне с подносом, полным только что испеченных булочек. Булочки прыгали на подносе, как живые: «Прыг-скок! Прыг-скок!» – а Пыж ловил их на лету: «Ловись, карапузик! Ага, попался! Упс!» Одна булочка все же вырвалась и покатилась по полу: «Катик-каток!»
· Кухарка Марфуша (но она пока где-то в глубине кухни): Только ее голос был слышен – громкий, раскатистый, как гром: «Бублик! Огонь под кастрюлей прибавь! Пыж, не гоняй булки как угорелый, рассыплешь! Ах ты, мохнатый проказник!» – это явно было не про Пыжа.
И повсюду… ЛЕТАЛА МУКА! Белая, пушистая, как первый снег. Она клубилась облаками, когда Пыж насыпал ее в миску. Она оседала на волосах Бублика, делая его похожим на Деда Мороза в фартуке. Она кружилась в лучах солнца, пробивавшихся через окно. Даже воздух на вкус был мучной!
«Апчхи!» – чихнул Бублик, взбивая тесто. Облако муки взметнулось в воздух. «Апчхи!» – чихнул в ответ Пыж, роняя еще одну булочку. «Апчхи!» – чихнула где-то Марфуша. Это было как веселая чихалка!
