Аминан улыбнулся и хотел заговорить с Ли, чтобы хоть немного рассеять его смущение, но тот набрался храбрости, сделал несколько быстрых шагов и подошел к Хранителю Запада.
– Вы, вероятно, устали с дороги, – голос у мальчика был немного хриплый, – отчего вы не присядете, господин герцог Эртвестский?
– Я не привык часто отдыхать, – отозвался Фрэнсис. Голос у него был тоже хрипловатым, но для старика его лет такое вполне свойственно. – К тому же, не хочу отставать от других, – он обвел усталым взглядом всех остальных Хранителей, что стояли в неловком молчании.
Мысленно Аминан позавидовал выносливости пожилого Эртона и пожелал в его годы оставаться таким же сильным духом. Он знал, что на самом деле старики, побывавшие в боях, устают очень сильно. Интересно, завяжутся ли дружеские отношения между Западом и Востоком или опять начнутся междоусобицы, как в конце прошлого кватриона? Но отчего-то думать об этом быстро расхотелось; он посмотрел на одиноко стоявшего в углу комнаты Мартина Дальгора. С самой первой встречи и до нынешнего момента тот держался холодно и отстраненно. Не подойти ли к нему?
Сочтя эту мысль не самой плохой, Аминан неторопливыми шагами пересек комнату, и Мартин, заметив южанина, скользнул по нему слегка заинтересованным прохладным взглядом, но тут же отвел глаза в сторону.
– Здравствуйте, – на всякий случай проговорил Анвар.
– Здравствуйте, – кивнул Мартин Дальгор, – вы герцог Эр-Меридский, Аминан Анвар, я полагаю?
– Да, вы правы, – Аминан постарался улыбнуться как можно приветливее.
– Очень рад с вами познакомиться, – сухо ответил Хранитель Севера. – Вы благополучно добрались до столицы?
– Более чем, благодарю вас, – ответил Аминан. – А вы?
Беседа становилась все более светской и все менее осмысленной. Не хватало еще заговорить о погоде.
– Последние недели две не было дождей, – заметил Мартин.
Вот и разговор о погоде завязался, усмехнулся про себя Аминан.
– И это не может не радовать, – ответил Хранитель Юга.
– А меня это настораживает, – покачал головой Мартин. – Чем дольше нет дождя, тем вероятнее, что он будет на следующий день. Если ливень испортит празднества и народные гуляния по случаю коронации, это могут счесть дурным предзнаменованием.
– Какие глупости! – резко сказал Фрэнсис, герцог Эртвестский.
Вообще-то к нему никто не обращался, но он, видимо, счел, что старость дает ему право вмешаться в разговор. А вот покойный отец Аминана, Селим Анвар, не грешил подобным.
– Дождь во время коронации – не дурное, а благое предзнаменование. Он предвещает щедрое, изобильное и благодатное правление, – важно сказал он и, подобно мэтру, поднял вверх указательный палец.
Ли Найто судорожно выдохнул и прижал к груди сжатые ладони.
– Интересная мысль, – сказал Аминан Фрэнсису. – А вы что скажете? – и взглянул на Ли.
– Я ни в чем не могу быть уверен до конца, – судя по выражению лица, честно и искренне, ответил мальчик. – Если быть откровенным, то меня переполняет тревога.
Впрочем, дети редко лгут посторонним или малознакомым людям просто так – Аминан знал это наверняка. Будь он ровесником Ли, испытывал бы ту же тревогу, но вот не был бы настолько откровенным. Впрочем, не его это забота, хотя… Он посмотрел на растерянное лицо Ли Найто и отчего-то захотел его утешить.
– Ничего постыдного в тревоге нет, – проговорил он, прежде чем кто-нибудь успел что-либо сказать. – Не то чтобы я волнуюсь, но хочется верить, что печаль не помешает мне нести ответственность, что лежит на моих плечах.
