— У вас хороший ребёнок, берегите её, — смотрю я в красивые, чуть раскосые светло-карие глаза. — А теперь извините, мне пора возвращаться к своим обязанностям.
Лев долго смотрит мне вслед, засунув руки в карманы и перегородив широкой грудью почти весь проход. Я вижу это в отражении зеркала, висящего на стене в конце коридора. А потом в том же самом проходе появляется Роза. Переодевшаяся и щедро полившаяся духами, она подплывает к нему как бригантина, гонимая лёгким ветерком.
Отчего-то грустно вздохнув, отворачиваюсь, бегом возвращаюсь в зал, включаясь в процесс. Ругаю себя за глупость и излишнюю инициативность. Мне нравилось работать в этом кафе. А теперь придётся искать что-то новое.
Неделю спустя я тихо плачу в каморке, потому что хороших мест нет, везде, куда я ходила, зарплата значительно ниже, а ещё фен перегорел от перепадов электричества.
Но смену никто не отменял, и, вытерев сопли, я возвращаюсь в зал. Записываю заказы, внимательно слушаю клиентов, иногда поглядываю на дверь, подсчитывая, скольких посетителей успею обслужить до перерыва.
И тут на пороге появляется он — герой совсем не моего романа. Хотя какой, к черту, роман, когда все мужики козлы? Просто внешность у него привлекательная, а я давно ни с кем не обнималась.
Лев с привычной ему пластичностью пересекает помещение кафе, аккуратно вальсируя между столиками. Первые секунды мне кажется, что он уже нахлобучил Розу, теперь они встречаются и отец-одиночка приехал к ней, примчался забрать её в какую-нибудь баню на выходные. Но Лев «Валерьянович» идёт ко мне.
***
— Ева, заказ на пятый стол! — орёт Ярослава, плюхая на раздаточное окошко сразу три тарелки с салатами: «Развернись душа», «Укус женщины» и «Народный закусон».
Забыв про стремящегося ко мне Льва, стремглав спешу к поварихе. Я привыкла добросовестно делать свою работу. Я не могу отвлекаться.
А Ярослава хороша! Сколько раз говорила, что надо быть потише. Что вот в такие минуты и становится виден уровень заведения. Но она как будто нарочно привлекает к себе внимание клиентов. Она же работник кухни, её вообще не должно быть видно.
— Ты можешь потише? Всех клиентов распугаешь! — бурчу я на неё грозным шепотом. — Мы для чего релаксирующую музыку включаем в зале, чтобы повариха орала из своего гнезда словно бешеная?
— Зато ты сразу пришла ко мне, — скалится Славка.
— Мужчин ты так, что ли, к себе привлекаешь, не пойму?
— Не говори так, ты меня этим обижаешь.
Между нами возникает долгая пауза.
Ярослава явно дуется.
— Ладно, извини, просто не кричи так громко. Дай мне, пожалуйста, попить что-нибудь.
Ярослава всё ещё недовольна, но исчезает, а я непроизвольно оглядываюсь на Льва, застывшего в центре зала. К нему в этот момент подкатывает Роза, она появляется из ниоткуда, совсем как изжога от пережаренного лука. Напарница окружает его вниманием, а я жду своё питьё.
— Что это?
— Это питьевая вода.
Я снова оборачиваюсь на зал, любуюсь умением Розы вилять пятой точкой перед мужчинами. Восхищённо наблюдаю за тем, как она затягивает Льва в свой сладкий плен, и не глядя пью, сразу полстакана… А дальше в глазах становится темно, и я захлебываюсь от горечи, обжигающей горло. Она протухла.
Славка начинает громко ржать. Отомстила мне, зараза, за дурные слова в её сторону.
— Славка, ты что совсем чокнулась?! Что ты мне дала? — долго кашляю, пытаясь избавиться от тошноты.
