Не может быть такого! Присоединение к Союзу очередного мира сопровождалось весьма заметными мероприятиями. Адепты академии обязаны помнить всех союзников, благо, список был не слишком длинным. Зубрили к каждой сессии, ведь магистры, независимо от сдаваемого предмета, обожали задавать дополнительные вопросы на эту тему.
Тут какая-то тайна! Возможно, Гхирей умеет открывать стихийные порталы, минуя Королевскую Академию Ядра. Это предположение заставило Эльчиану вскочить и начать расхаживать по комнате. Как было бы здорово иметь портал в один из миров Союза прямо тут, в столице султаната! Тогда не придётся тащиться к далёким холмам и снова протискиваться по узкой и коварной пещере!
Засыпала девушка с полной уверенностью, что её предположение уже завтра подтвердится. А это значит, что беды, испытания и трудности остались позади, она всё преодолела, она молодец.
Скорее бы утро! Скорее бы увидеть молодого повелителя.
7. Глава 6. Удивительное знакомство
Конная прогулка с Гхиреем представлялась гостье — вернее сказать, пленнице — иначе. Принцесса, помня собственные выезды из дворца, полагала, что их будут сопровождать придворные и охрана. Процессия чинно проедет по улицам, совершит круг по окрестностям и остановится на пикник, где всё уже будет готово: накрытые столы, переносные кресла, гамаки, площадки для игр...
Криоша разбудила Эльчиану, едва рассветные лучи проникли в спальню:
— Госпожа, вам нужно поскорее одеться и позавтракать, нельзя заставлять повелителя ждать.
— Да-да, — принцесса, ещё не до конца прогнав приятные грёзы, потёрла глаза, — я понимаю.
Разумеется, она не хотела сердить Гхирея, созданное накануне впечатление обнадёживало, не нужно его портить. План прост: прогуляться, побеседовать, убедить султана помочь ей покинуть Эфриор. Если есть возможность отправиться в один из миров Союза прямо отсюда — великолепно! Если нет, пусть Гхирей выделит отряд сопровождения, она вернётся к холмам и… Путешествие, начавшееся крупными неприятностями и завершившееся чудесной сказкой, будет окончено.
Ей как будто жаль! Эльчиана одёрнула себя: нельзя поддаваться очарованию повелителя! Да, он принял её уважительно. Да, окружил роскошью и предупредительными, ненавязчивыми служанками. Да, выглядит он превосходно, можно сказать, умопомрачительно и при этом привычно, однако это ни о чём не говорит! Следует помнить, каков этот мир на самом деле. Принцесса должна покинуть его как можно скорее!
Что потом? Конечно, Эльчиана забудет дни, проведённые в обществе пастухов и хозяина борделя, в памяти останется лишь столица султаната, просторные, светлые, красочно оформленные комнаты, сладкие фрукты, полный достоинства и внутренней силы мужчина. Об этом и будет рассказывать подругам, коротая скучные дни в королевском дворце. Вряд ли они с Хомичем уедут из него. Хомич! О-о-о-о… о ландийском женихе лучше не вспоминать.
Первым удивлением оказался принесённый Криошей костюм для прогулки. Несомненно, женский, хотя и не соответствующий местным традициям. Эличана могла предположить, что такие надевают дамы для поездки верхом где-нибудь на Исполе или на Земле. Брюки, плотно обтягивающие бёдра, и короткий пиджачок из прочной ткани сочного бордового цвета, к ним белая блузка с жабо, маленькая чёрная шляпка с вуалью, сапожки и перчатки — то и другое из превосходно выделанной кожи. Всё это смотрелось на Эльчиане восхитительно.
