— Я точно знаю, что туда входит Альзар. А еще Вивьен Фривуд, вернувшая себе пост управляющей Вудрипа.
— Туда мы и отправляемся, — кивнула Марина, без труда понимая замысел Виктора. — Пытаться уговорить Альзара невозможно, а вот договориться с волшебницей — ты почему-то считаешь, что она мне расскажет. Значит, у тебя есть основания думать, что она тоже не слишком довольна решениями Линарис.
— Ты знаешь, я правда очень скучал по тебе Марина, — улыбнулся Виктор, осторожно касаясь плеча старой подруги.
— Я тоже, Виктор, я тоже. Ну что, Орин, готов отправиться обратно на юг Перфруна и навестить Вивьен?
— Эта та волшебница с татуировкой змеи на шее? — князь указал пальцем на свою шею и Марина кивнула. — Если в этом вашем Вудрипе мы еще и дракона встретим, я уже ничему не удивлюсь, — устало вздохнул Орин, поднимаясь и помогая принцессе.
— Я проедусь с вами немного на восток, у меня есть дела в одном из соседних городов, — кивнул Виктор. — По дороге расскажу все остальные важные вещи. Главное — помните, времени у вас не так много. Необходимо разобраться в планах Линарис и придумать, как избежать очередной войны за Перфрун до дня свадьбы королевы.
— Как обычно невыполнимая задача, — усмехнулась Марина, двигаясь под руку с Орином обратно в центр города. Она остановилась как вкопанная через несколько секунд, наконец переварив услышанное. Резко развернулась и глаза ее вспыхнули яростным адским пламенем. — Свадьбы?!
***
Один из самых опасных и великих существ оставшихся в этом мире стоял у просторного окна, вырезанного прямо в куске монументальной скалы, уходящей вверх, разрывая пиком непослушные облака. Замок, высеченный его отцом из гигантской скалы посреди безлюдной, одинокой красной пустыни. Под палящим дыханием светил, святыня рода драконов, символ непреклонности последней живой легенды старого мира.
Николас Крингот так и не дал все необходимые ответы своему сыну. Не успел стать тем самым отцом, о котором всю жизнь мечтал одинокий, несчастный мальчик. Анри Блеквинг, священный рыцарь Перфруна, позже — генерал священных рыцарей. Предатель. Дракон. Мифический монстр, обещанный пророчеством. Один из тех, кто остановил легенду Святой Мечей. Последний в мире Белый Дракон. Чудовище, удерживающее человеческую форму по нелепой прихоти, огрызнулось и покачало головой, рассматривая уродливые полчища местных жителей, сгрудившиеся у подножия его твердыни.
Арраки тщетно пытались пробиться в недра замка Черного Дракона, свято веря в то, что одинокое жилище скрывает магические предметы, артефакты старого мира и оружие, что поможет им в грядущей битвы. Глупые насекомые не знали, что внутри этого места уже давно нет ничего, кроме одиночества, скорби, страха и разочарований. И никого, кроме Белого Дракона.
В этот раз, к его неприступной крепости подъехал огромный жук. На его смоляной спине было установлено нечто, напоминающее шатер. Защищая наездников от пылающего солнца, этот объект совсем не вязался с варварской, дикой природой арраков. Ткани шатра всколыхнулись, разлетаясь в стороны, как по велению ветра, и на плотную спину жука-исполина шагнул высокий, уверенный аррак. На нем было подобие военного мундира, длинные полосы белого и золотого цвета опоясывали чудовище. Анри еле сдержал улыбку — уродец походил на завернутого в подарочную обертку жука.
— Великий правитель Черного Замка! Наш чемпион прибыл, чтобы держать с тобой разговор! — зубы последнего дракона скрипнули. Он не ожидал услышать человеческую речь, льющуюся изо рта насекомого. — Мы прибыли с дарами и желаем мирно разрешить наш конфликт. Чемпион просит тебя об аудиенции, Анри Блеквинг!
