Дождавшись, когда нянька покинет двор, Марфа вернулась к развешанной перине, но только она взялась её хлопать, как раздался тихий голос:
- Марфушенька, ну как Агафья заметила мою пропажу?
Воровато оглядевшись, деваха догадалась, что голос исходит из близстоящего хлева, и зашептала:
- Заметила… Ох, боярышня, из-за вас и меня высекут! – она обижено надула губы.
- Не робей. Лучше помоги мне в дом пройти незамеченной.
- Погоди чуточку. Сейчас для вида перинку поколочу, а там сигай под неё, – насторожено косясь по сторонам, посоветовала Марфа. - Вместе и унесём её до опочивальни.
Выскочив из укрытия, девушка юркнула под пуховый ворох, и подруги благополучно добрались до спаленки. Сбросив перину на кровать, Марфа взялась застилать постель, а Аксинья поспешила к сундуку переодеваться.
- Няньке скажу, на заднем дворе была, - на ходу придумывала она отговорку.
- Думаешь, поверит? – раскладывая подушки, фыркнула подруга. - Агафья заметила, что Ласточки в стойле нет.
- Ничего, Фролка выкрутится. Ему тоже не с руки за меня отвечать. Я ж у него кобылу увела, - Аксинья хихикнула и, натянув сарафан, поторопила горничную. – Ну чего ты там возишься? Лучше расчесаться помоги!
Оторвавшись от дела Марфа взглянула на боярышню и всплеснула руками.
- Ой, божечки, божечки! Что же это? – запричитала она.
- Ты чего? – Аксинья непонимающе захлопала ресницами.
- Так как же? Это кто же тебя так разукрасил? – испугано приложив ладошку к губам, спросила Марфуша.
Нахмурившись, боярышня подхватила со стола зеркальце, а взглянув ахнула. Под глазом наливался внушительного размера синяк.
- И-и-и! Мамочка родненькая! – пропищала она. В пылу скачки девушка не задавалась вопросом, отчего так горит скула. Встреча с незнакомым молодцем всю дорогу до дома будоражила кровь, не позволяя думать ни о чём другом. - Что же делать? – она в панике заметалась по спаленке и, вдруг остановившись, приказала. - Тащи белила!
- Да какие белила? – всполошилась Марфа. - Бодягу надо приложить!
- Всё тащи!
Холопка убежала, а Аксинья, таращась на себя в зеркало, вздыхала:
- Вот нелюдь! Как отоварил… - осторожно ощупывая скулу, вздыхала она, не заметив, как в комнатку зашла нянька.
- Я с ног сбилась тебя разыскивая! Где ты была? - с порога завелась Агафья, как вдруг, увидев синяк, обмерла. – Батюшки, батюшки! – пробормотала она, но, тут же придя в себя, рявкнула. - Добегалась? А я предупреждала! К лютым людям в руки попадёшь, так снасильничают да прибьют!
- Нянюшка, ну что ты разбушевалась? Разве не видишь, жива я и здорова! – девушка заискивающе заглянула в глаза старухи. - А кабы бы ты не пугала, так глядишь, и под кулак не попала, - воскликнула она и осеклась, понимая, что с дуру сама себя выдала.
- Ох, непутёвая девка! Ох, непутёвая! – Агафья сердито затрясла головой. - Сколько можно с тобой цацкаться? Вот приедет крёстный, всё ему расскажу! Пусть сам с тобой разбирается. Либо замуж выдаёт, либо в монастырь отправляет!
- Агафьюшка, драгоценная моя, ну не ругайся, - заюлила лисой Аксинья. - Я сама такого страха натерпелась! – девушка, как смогла, округлила глаза, но подбитый, однако, никак не слушался, оставаясь заплывшей щёлочкой. - Ей богу, больше из дому ни ногой! - заверила она, истово перекрестившись.
Тем временем Марфа успела вернуться со снадобьем, и, продолжая браниться, нянька сама принялась лечить неразумную подопечную.
