– Пока что ты только леди, потенциально готовая к супружеству и наиболее для него подходящая. То есть невеста божья, – и с официальной печатью, угу. – А фактически невестой станешь, когда мы получим предложение руки и сердца. Дитя мое, болезнь плохо сказывается на твоей памяти.
То есть меня пока не продают, просто на рынок выставили и бантик повязали, булавкой пришпилив сертификат качества. Уже неплохо, а то после беды Амелии решение смириться и не рыпаться при любой удобной возможности уже не кажется таким правильным.
– Твой первый бал давно прошел и ты уже не дебютантка, но твоя невостребованность – это наша вина. Мы слишком мало уделяли внимания твоему воспитанию, – голос матушки задрожал, будто она в самом деле сожалела. – Увы, в Китерополе все проще, достаточно титула и состояния, чтобы от женихов не было отбоя. Здесь же все иначе.
– Да не переживай ты, – неловко похлопала я ее по плечу. – Найдем мы мне мужа, куда он денется с подводной лодки?
Фу-ты, ну-ты, тоже мне, проблема. Что в том мире я не считала это бедой, что в этом. Мы еще поглядим, так ли нам нужен этот замуж или и без него в жизни несладко будет.
– Откуда?
– С корабля в открытом море, – перефразировала я.
– Вот что, милая моя. Мы наймем тебе гувернантку, самую строгую и с лучшими рекомендациями во всей Рагонде, чтобы она привила тебе манеры образцовой столичной леди, – строго ответила маман, переглянувшись с отцом.
– Не нужно.
– Нет, нужно. Хватит расслабляться и придуриваться, тебе пора думать о будущем, – строго прошептал герр, грозно зыркнув на недовольных соседей по ряду.
– Уважаемые родители, мне уже двадцать пять и для перевоспитания поздновато. В конце концов, взрослые люди всегда могут договориться друг с другом и я открыта для переговоров.
Герр только отмахнулся и переключил внимание на сцену. Леди Розалинда тоже выдала что-то вроде: «Даже сейчас с отцом пререкаешься» и погрузилась в представление. Я же оказалась предоставлена сама себе в рамках одного кресла и начала раскладывать данные по полочкам.
Гувернантка – это плохо, но не смертельно. Сидеть в комнате мне изрядно надоело, так что от этой дамы придется избавиться. Слишком уж основательно здесь подходят к женскому образованию – как присядет гувернянька на уши с проповедями, так к закату голова будет лопаться от наставлений. Я еще удивлялась, когда читала об этом в книге по культу благочестивой супруги. Делать им, что ли, нечего?
Кончено, отказ от занятий может спровоцировать новый виток домашнего ареста, но теперь у меня есть аргументы для герра и фрау, способные уберечь их от такого опрометчивого поступка. Об этом позже, не самая важная тема для размышлений.
Гораздо больше меня беспокоит сужающийся круг возможностей избежать брака Амелии, петлей затягивающийся на ее тоненькой шейке.
Сорвать помолвку? Мало вероятно, что сумею. Если только не скомпроментировать жениха, но тогда придется самой на нем жениться. Тьфу, то есть замуж выходить. Подслушать, кто из молоденьких дурочек рвется в леди Лестор и использовать ее? Нет, слишком подло, да и времени на это нет. Все, конечно, будут в выигрыше, но я потом от такого неделю отмываться буду.
Сорвать свадьбу? Возможно, не пригласят вообще. Да и чем можно сорвать резьбу такого финансово-основательного брака? То-то и оно, что ничем, или я пока не знаю способа.
А если… Боже, о чем я думаю?!
