Уэлс прищурил взгляд.
- Не желаешь поделиться? – предложил он.
- Возможно, позже. Сейчас мне надо увидеться с мисс Шортон. Я очень надеюсь, что она выслушает меня. – Брандон качнулся к другу, положил ему на плечо руку и с силой сжав, добавил: - А ты оставайся дома и если матушка спросит, куда я отправился, скажи, что на прогулку, дабы немного развеяться.
- Хорошо, - ответил Уэлс и виконт, благодарно кивнув другу, развернулся и быстрым шагом направился по коридору в сторону лестницы, ведущей вниз.
Поспешив за де Гирром, Эдгар остановился на пролете. Подошел к перилам и увидел, что Брандон уже в холле, а расторопный лакей протягивает своему господину шляпу и плащ.
Одевшись, виконт кивнул слуге и вышел из дома.
***
Как назло, не было ни одного экипажа, который можно было бы нанять и я приняла решение пройтись пешком, тем более, что время позволяло. Леди Тереза в пылу удивительной щедрости, выдав мне деньги на вафли, велела быть дома через три часа, рассудительно решив, что данного времени мне с лихвой хватит на то, чтобы осуществить задуманное. Так что, держа в руке сумочку, куда я положила монеты хозяйки, я шла по тротуару, изредка оглядываясь в надежде увидеть свободную карету.
Мимо проезжали верховые. Затем проехал чей-то экипаж с окнами, закрытыми занавесками. Погода начала портиться и спустя несколько минут с неба, затянутого темными облаками, начал накрапывать дождь. Вот только он не мог остановить меня на пути к своей цели, тем более что ответ к лорду Стортону я уже отправила и теперь он должен был ждать меня вместе с леди Фитцджеральд в своем особняке.
Я поправила шляпку и вздохнула, когда дождь пошел чаще. За ним потянулся неприятный холодный туман. Казалось, сама судьба противостоит мне. Мимо снова проехала карета и я посторонилась, а затем посмотрела ей вслед и тут застыла, увидев на дороге знакомого всадника.
Мужчина придержал лошадь, стоило нам поравняться, а затем и вовсе удивил меня, когда, спешившись, поклонился в ответ на мой неловкий книксен.
- Мисс Шортон! Какая встреча! – проговорил виконт де Гирр, глядя на мое, явно раскрасневшееся от быстрой ходьбы лицо.
- Милорд! – я сперва опустила взгляд, но секунду спустя подняла голову и посмотрела в глаза джентльмена. – Не ожидала увидеть вас.
Он сдержанно улыбнулся, а я поняла, что как завороженная смотрю на идеальные черты мужчины, ощущая, как внутри все отзывается на его присутствие.
- Вы, наверное, удивитесь, - продолжил де Гирр, - но я направлялся к вашей госпоже в надежде увидеть вас и поговорить.
- Вы? – я недоуменно моргнула. Действительно, удивительно.
Но что ему от меня нужно? Между нами нет ничего общего, и я сильно сомневалась, что могла заинтересовать такого человека, как виконт. Разве что, у него тоже есть бабушка, которой очень необходима компаньонка в моем лице.
Последние мысли вызвали у меня улыбку и де Гирр вопросительно изогнул бровь.
- Я сказал что-то забавное? – спросил он. В голосе мужчины не было ни намека на раздражение.
- О, простите, милорд. Я просто подумала о своем.
Он кивнул так, будто понимал меня, а затем спросил:
- Итак, мы могли бы с вами поговорить?
- Боюсь, я сейчас тороплюсь, - ответила, коря себя за нежелание идти к Стортону, возникшее при появлении де Гирра. – У меня назначена встреча.
- С кем? – немного резко спросил Брандон де Гирр, но тут же извинился за нетактичность своего вопроса.
