— Что же вы молчите? Наконец присмирели? — язвительно переспросил Крайнов.
Девушка неопределённо покачала головой, всё ещё не размыкая век.
— То, что я сказал вам — наша семейная тайна, надеюсь, вам хватит ума молчать об этом, если вы, конечно, не желаете Елене зла!
Настя вздрогнула и наконец смогла поднять голову и расправить плечи.
— Можете не беспокоиться об этом, граф, — с горечью и обидой произнесла Настя.
— Анастасия Сергеевна, какая встреча!
Голос, раздавшийся совсем близко, заставил девушку вздрогнуть и на несколько болезненных мгновений задержать дыхание. Она внутренне сжалась, побледнела и едва не потеряла равновесие, если бы не рука графа, который тут же сжал локоть девушки и слегка придвинул её к себе.
— Здравствуйте, Олег Константинович, — не своим, хриплым и слабым, голосом проговорила Настя.
Тьма окутала её плотным удушающим кольцом. При свете дня она видела серые тени, а иногда даже размытые, лишенные четких контуров цветные пятна, сейчас же девушка погружалась в густую, вязкую темноту, непроглядную, полную ужасов и боли из прошлого. Знакомый шепот глухим эхом звучал в её голове снова и снова: «молчи, не смей кричать, я всё равно тебя не отпущу!»
10. Часть1. Глава 9
Глава 9
Константин
Предательство всегда ранит, даже если предал совершенно чужой человек, тот, на кого вовсе не следовало полагаться, тот, кто ничего тебе не обещал, и все же от его предательства все также больно и скверно на душе…
Л. Вансловович
Крайнов был удивлен реакцией девушки на появившегося, словно из ниоткуда, мужчину. Графиня побледнела, на красивом лице тут же отразились страх, смятение и слишком явное желание сбежать. Она пошатнулась, и он скорее инстинктивно, чем осознанно схватил ее за руку, придерживая и как бы демонстрируя сопернику, что девушка находится под его защитой.
Странно, он и не думал, что когда-нибудь с такой легкостью и естественностью сделает что-то подобное. Константин знал очень много о страхе, давно научился распознавать все его оттенки, он умел располагать жертву к себе, усыплять ее бдительность и заставлять полностью забывать о чувстве опасности, и также легко умел пробуждать в хрупких сердцах этих нежных созданий настоящий животный ужас.
Именно поэтому в первое же мгновение он понял: Анастасия боялась незнакомца, по-настоящему боялась, но почему?
Высокий, широкоплечий, несколько полноватый, но производящий впечатления физически развитого и сильного человека. На вид ему было не больше тридцати или тридцати пяти. Светлые слегка рыжеватые волосы, аккуратные бакенбарды, холеное лицо — в нем было что-то настораживающее и отталкивающее, а хитрому взгляду слегка прищуренных серых глаз нельзя было верить.
Крайнов внимательно всматривался, привычно стараясь запомнить лицо мужчины. Перед ним был такой же хищник, как и он сам. Незнакомец представился, изобразил приветливую и радушную улыбку, но все это, конечно, не могло ввести Константина в заблуждение.
Князь Вранов явно очень быстро осознал это и теперь смотрел на Крайнова несколько задумчиво и хмуро — тот ему тоже явно не понравился.
— Что вы здесь делаете, графиня? — вежливо поинтересовался он у Анастасии.
— Аналогичный вопрос я бы хотела задать и вам, Олег Константинович! Я никак не ожидала встретить вас здесь! — с досадой в голосе произнесла девушка.
Она явно храбрилась, и, несмотря на попытку выглядеть увереннее, граф чувствовал, что она дрожит, и гадал, чем же вызвана столь странная реакция.
