"Исссераэль…", – прошептал он, и в его голосе впервые прозвучал оттенок чего-то, кроме ледяного спокойствия. Что-то вроде… старой ненависти? Или страха? "Древний, проклятый путь. Запечатанный веками". Он наконец поднял глаза на лицо Элины. "Откуда ты? Кто ты?"
Элина сглотнула ком в горле. "Я… Элина. Я не знаю… Лондон… книга…" – она снова заговорила на английском, бессвязно, чувствуя себя полной идиоткой под этим пронзительным взглядом.
Торн нахмурился. "Ничего похожего. Ни на одном из известных языков, даже мертвых". Он повернулся к Кайлену. "Где нашли? Точное место?"
"У руин старого дозорного пункта, Ректор. Там, где камень Одинокой Сосны", – ответил Капитан.
Торн кивнул, его мысли были где-то далеко. "Близко к разлому… Возможно, не случайно". Он снова посмотрел на Элину. "Она представляет угрозу? Или просто… аномалия?"
"Она не маг, Ректор", – вмешался Кайлен. "По крайней мере, не проявляла способностей. И выглядит скорее потерянной и напуганной, чем опасной. Но знак…"
"Знак меняет все", – отрезал Торн. "Он – ключ. Или замок. Или мина. Неизвестно что именно". Он прошелся по кабинету, его шаги были бесшумными. "Оставить ее на свободе – безрассудство. Выбросить за стены – жестокость и потенциальная потеря ценной информации. Убить…" – он бросил взгляд на Элину, и она почувствовала, как кровь стынет в жилах, – "…пока преждевременно".
Он остановился у окна, глядя на ночной Силверстоун. "Она останется здесь. В Академии. Под наблюдением. Статус…" – он подыскивал слово, – "Особая Ученица. Гостья Ордена Рассветного Клинка. Капитан Ренард, вы будете официальным ее… опекуном. И неформальным надзирателем. Отвечаете за нее".
Кайлен слегка напрягся, но кивнул. "Слушаюсь, Ректор".
"Сержант, – Торн повернулся к стражнику, – отведите ее в Башню Новолуния. Комната на третьем этаже, восточное крыло. Пусть мастера Хранители подыщут ей подобающую одежду. И… найдите кого-нибудь, кто мог бы общаться с ней. Из библиотекарей. Кто знает древние диалекты или имеет талант к языкам".
"Слушаюсь, Ректор!" – сержант щелкнул каблуками.
"Иди", – Торн махнул рукой, снова погружаясь в свои бумаги, как будто только что решал вопрос о поставке пергамента, а не судьбу человека из другого мира. "Капитан Ренард, останьтесь. Отчет о патруле".
Элину сержант почти вытолкал из кабинета. Она шла по коридору, чувствуя себя пленницей в золотой клетке. Особенная Ученица. Гостья. Надзиратель. Слова звучали как приговор.
Сержант вел ее вниз по другим лестницам, через менее величественные, но все равно впечатляющие коридоры. В одном из них они столкнулись с небольшой группой студенток. Две девушки, шедшие впереди, были воплощением аристократической красоты и уверенности. Одна – высокая, стройная, с каскадом черных как смоль волос, уложенных в сложную прическу с серебряными нитями. Ее лицо с идеальными чертами было холодно и надменно. Она была одета в изысканное платье глубокого синего цвета, отороченное серебристым мехом, поверх которого была накинута мантия цвета ночи с вышитыми серебром снежинками. Ее глаза, синие, как горный лед, с презрением окинули Элину с ног до головы.
Рядом с ней шла девушка поменьше, с каштановыми кудрями и лицом, которое могло бы быть милым, если бы не выражение слащавой язвительности. Ее зеленые глаза блестели любопытством, но не добрым. Она была в платье нежно-бирюзового цвета и мантии с переливами, как вода. Ее взгляд тоже задержался на Элине, но быстро переметнулся на сержанта.
