В 80-х же годах театр как бы консервировал накопленный опыт, укладывал его в теоретическую и практическую системы. В это время выходит и второе издание «Моей профессии» С. В. Образцова, и книги его ближайших соратников, и сборники «Что же такое театр кукол?» со стенограммами репетиций, статьями сотрудников Научно-методической части театра.
В это время практическую работу в театре вел уже не столько С. В. Образцов, сколько режиссер и актер В. А. Кусов – сопостановщик и соавтор второй редакции «Необыкновенного концерта», «Дон Жуана», режиссёр новой редакции спектакля «Маугли», постановщик «Принцессы и Эхо», «Шлягер, шлягер, только шлягер…» и др.
К тому времени в театре уже не работали ни Е. Сперанский, ни Е. Синельникова, ушёл из жизни Б. Тузлуков, а в 1985 году – и А. Спешнева. Еще в 1982 году ушел из театра З. Гердт, а в 1990 – и С. Самодур. Преклонный же возраст С. Образцова не позволял ему так же, как прежде, активно участвовать в жизни его театра.
В. А. Кусов оставался практически единственным режиссером-практиком ГАЦТК 80-х – 90-х годов. Из «лаборатории Образцова» театр постепенно превращался в «мастерскую Кусова». Опытный профессионал, Кусов знал все тонкости кукольного ремесла. Его неординарная работоспособность и сила воли были направлены на утверждение тех принципов, которые, как он считал, были незыблемыми формулами «школы Образцова». И он жёстко и бескомпромиссно проводил их в жизнь, пропагандировал, требуя и от всех других «образцовцев» такого же отношения к своему театру и своей профессии. Если бы не его требовательность и энергия, возможно, к концу 80-х – началу 90-х годов ХХ века, ГАЦТК действительно прекратил бы свое существование, как крупнейший в мире профессиональный художественный организм. Но, благодаря настойчивой работе В. А. Кусова и его ближайших помощников, этого не случилось.
8 мая 1992 года Сергея Владимировича Образцова не стало. Свою миссию он и его театр выполнили полностью. Через несколько лет скончался и Владимир Анатольевич Кусов.
Начиналась другая жизнь, уже другого – «четвёртого» – театра: «имени С. В. Образцова»…
А. Федотов
Еще во время I Всесоюзной конференции кукольников [1930 г.] высказывались пожелания и предложения, чтобы был организован Центральный театр кукол, который стал бы своего рода лабораторией для дальнейшего развития кукольного искусства в нашей стране. К этому времени в Советском Союзе было около двадцати пяти профессиональных театров кукол, и этот жанр доказал свою необходимость.
Архив Музея ГАЦТК
Л. Шпет
От В. Д. Зельдовича [директор Центрального дома художественного воспитания детей РСФСР им. А. С. Бубнова – ЦДХВД] я и услышала впервые предложение – вернее, получила задание, будучи его подчинённой, – пригласить для руководства новым театром С. В. Образцова. Затея была смелая. С. В. Образцов в ту пору был уже широко известен в Москве как исполнитель созданного им своеобразного жанра романсов с куклами, кроме того, он был актёром МХАТа 2-го, и прежде всего казалось маловероятным, чтобы он сменил взрослый и прославленный театр на нечто очень туманное, к тому же детское…
В начале лета 1931 года мы пригласили С. В. Образцова к себе в Театральный сектор. Образцов согласился на наше предложение гораздо охотнее и легче, чем можно было ждать, и только отложил свое «вступление в должность» на осень. Разговор был недолог. Законченный где-то уже на лестнице, больше шутливый, чем деловой, не ставивший никаких точек над i, он не был похож на классическую двадцатичетырехчасовую беседу в «Славянском базаре». И все же именно он положил начало Государственному центральному театру кукол… Шошина пригласили по рекомендации Образцова в качестве директора театра. До этого он работал актёром в кукольном театре под руководством С. А. Малиновской, откуда привлек и несколько человек актёров. В начале их было всего пятеро. Один из них – Е. В. Сперанский – пришел из полулюбительского коллектива, которым руководила Е. И. Дмитриева.
