Наверху раздались шаги. Тяжелые, неторопливые. По металлическим ступеням. Красная метка на дисплее Бригса приближалась к двери вентиляционной шахты на их уровне.
«Качай! – приказал Бригс, его голос стал ледяным и не допускающим возражений. – Все, что можешь. И стирай следы. Рок, готовься. Лира – выход». Адреналин ударил в виски. «АБ-Протокол Дельта». Название горело в его сознании. Это не были списки поставок. Это не был мусор. Интуиция, наточенная годами борьбы и потерь, кричала: Это ключ. Это оружие. Это сама суть их лжи. Сестра. Сектор 4. Весь этот гнилой мир. Все сжалось в этом файле.
Кибер, дрожащими руками, запустил алгоритм копирования. Прогресс-бар пополз с мучительной медленностью. 1%… 2%… Шаги за дверью стали громче. Послышалось ворчание – мужской голос, недовольный ложной тревогой. Рука потянулась к ручке двери.
«Кибер!» – предупредил Рок, прицеливаясь в дверь.
«Идет! Идет!» – Кибер задыхался, его глаза прилипли к экрану. 15%… 20%…
Дверь скрипнула. Луч фонарика прорезал тьму тоннеля, скользнул по ржавым стенам, зацепился за ногу Рока.
«Эй! Кто тут…» – начал охранник.
Рок не стал ждать. Глухой хлопок его глушителя, и тяжелый дробовой заряд ударил в дверной косяк рядом с головой охранника, осыпав его щепками и пылью. «ААА! Тревога! Проникнове…» – крик охранника оборвался вторым, более точным выстрелом Рока в ногу. Человек рухнул с криком боли.
«Стирай и валим! Сейчас же!» – зарычал Бригс, хватая Кибера за плечо. Сирены, глухие, прерывистые, завыли где-то вверху, в корпусе хаба. На дисплее импланта Бригса замигали десятки красных меток – реакция охраны.
«Качаю! 75%!» – выкрикнул Кибер, отчаянно тыкая в экран, запуская программы замещения и уничтожения следов их присутствия. Лира уже рванула вглубь тоннеля, к запасному выходу, который они наметили.
«Бросай! Или нас накроют!» – Рок отступал, прикрывая их, его дробомет был направлен на дверь, где корчился раненый охранник.
«Нет! – Бригс посмотрел на экран терминала Кибра. 92%… 95%… „Дельта“. Название файла горело, как запретный знак. Это важно. Это все. Интуиция кричала громче сирен. – Качай до конца!»
97%… 99%… 100%!
«Готово!» – Кибер выдернул кабель из разъема, как раскаленный прут. «Следы… пытаюсь стереть…»
«Поздно! Бежим!» – Бригс толкнул техника вперед, к убегающей Лире. Рок выпустил последний заряд в сторону двери для устрашения и рванул за ними.
Они неслись по узкому, скользкому тоннелю, спотыкаясь о хлам, задыхаясь от ядовитого воздуха. За спиной нарастал гул сирен, крики, топот ног. Луч фонаря Лиры прыгал по стенам, выхватывая поворот, решетку, выход наружу – в вонючие, но спасительные задворки Сектора 4.
Бригс бежал последним, прикрывая отход. Его рука сжимала терминал Кибра, переданный ему на бегу. Экран был темным, но он чувствовал тяжесть файла в его памяти. «АБ-Протокол Дельта». Они заплатили за него кровью и риском. Охранник. Сирены. Теперь за ними будет настоящая охота. Но это не имело значения. Он знал. Знание, добытое из самой брюха корпоративного зверя, знание, помеченное печатью самих Алгоритмов Богов, было у него в руках. Это был не просто файл. Это была первая настоящая трещина в броне богов. И Бригс, Тень Сектора 4, держал в руках молот, готовый ее расколоть. Страх смешивался с ликующим, жестоким предвкушением. Они достали Артефакт. И он пах не цветами, а кровью и правдой.
