Мехасфера: Гамма-орден - страница 5

Все члены Гамма-ордена оживились и приникли к передним сиденьям, насколько позволяло тесное пространство кабины. Поначалу они ничего не видели. Точнее, видели внизу пресловутую кашу, даже не сразу понимая, действительно ли это так быстро несется земля или просто их мозг от недостатка визуальной информации сам придумывает эти бурлящие в темноте флуктуации. Сознание, борясь с неминуемыми в таких обстоятельствах галлюцинациями, отсекало львиную долю поступающих образов, отчего вся далекая плоскость земли превращалась в сплошную мешанину форм и объектов.

Винтокрыл летел со скоростью двести километров в час, слегка приподняв наконечники крыльев с винтами, чтобы не упасть от недостаточной подъемной силы. Он принял промежуточную позицию между вертолетом и самолетом в ожидании скорой развязки, обнаружения какого-нибудь ориентира.

Несмотря на низкую скорость, Гамма-орден двигался на восток, а значит, приближал конец и без того краткой ночи. Преодолев к этому моменту несколько часов озаряемой сиянием темноты, путешественники увидели на горизонте алое зарево нового дня, а небо над их головами начало окрашиваться в едва заметный красный и стало похоже на кисель. Было все еще темно, но некоторые объекты на поверхности Пустоши можно было уже различить. И в этот момент Каспер радостно закричал:

– Вижу уральский завод! Вот он! Прямо по курсу!

Взглядам путников предстал огромный, растянувшийся во впадине у пояса Уральских гор полигон с тысячами, миллионами артиллерийских стволов. Посреди барханов песка и мусора этот островок индустрии выглядел дико, словно оазис прогресса в пустыне абсолютного запустения. Раннее утро помогло путешественникам заметить этот ориентир, но оно также позволило обитавшим на полигоне рейдерам увидеть приближающийся к ним летательный аппарат. Скользящий навстречу солнцу винтокрыл рассеивал блики от лучей нового дня – его овальные «глаза» на всю лобовую часть служили идеальным отражателем света, который сразу заметили на земле.

Сложно представить, что чувствуют одичавшие бандиты, к тому же лишенные связи с окружающим миром, о чем они думают и грезят. Весь их мир – груда танков и пусковых установок, это их собственная вселенная, продолжение их естества, а они безвольные ее пасынки. Вызванная лишениями и болью, приправленная дикой зависимостью от химических препаратов ярость по отношению ко всему сущему делала свое дело и диктовала бандитам единственный, по их мнению, верный шаг – сбить вертушку. Иначе зачем вселенная даровала им столько пушек? Конечно, чтобы из них шмалять.

Первым надвигающуюся угрозу осознал вояка Эхо, еще с марсианской военный школы хорошо знакомый с устройством боевой техники. Он мог отличить уныло тонущий в бесконечном течении времени танк от подготовленной к бою машины смерти с поднимающимся на изготовку стволом. А стволов таких были сотни.

– Ох, черт… – ужаснулся он открывшейся ему картине.

В отличие от полностью освещенного винтокрыла, военная техника находилась в тени дальних рядов орудий. Вдобавок то самое рассветное солнце отчасти слепило наблюдателей в винтокрыле.

– Ты же не хочешь сказать, что… – пробормотал Пуно.

– Все сразу? Ты глянь, сколько их! – перебила его Лима.

Прожив почти десять лет под одной крышей с Эхо, эти два инка научились понимать его с полуслова.