Накануне, семнадцатого сентября, в доме царила особая, тихая и торжественная атмосфера. Мама с бабушкой затеяли большую уборку, будто готовились к приезду очень важного гостя. Вечером они пекли пироги, но не сладкий торт, а большой, сытный пирог с капустой и грибами. А бабушка Аня достала из своего сундука белоснежную, вышитую вручную скатерть, которую стелила только по самым большим праздникам – на Пасху и Рождество.
– Ба, а почему мы так готовимся? – спросил Серёжа. – Ведь никто в гости не придёт.
– Как это никто? – удивилась бабушка. – Самый главный гость придёт. Твой Ангел, преподобный Сергий, завтра будет радоваться на небесах о тебе, своём крестнике. И он невидимо будет с нами. Разве можно его встречать в неубранном доме?
Утром восемнадцатого сентября Серёжу разбудили не как обычно. Никто не кричал «С днём рождения!», не бросался его обнимать. Мама просто подошла, ласково погладила по голове и сказала:
– С Днём Ангела, сынок. Вставай, пора в храм.
Этот поход в церковь был совсем другим. В обычное воскресенье Серёжа был просто одним из многих. А сегодня ему казалось, что все смотрят на него. Он чувствовал себя именинником. После службы, когда он подошёл ко кресту, отец Василий задержал его.
– А, именинник наш! – сказал он, улыбаясь в бороду. – Сергий! Поздравляю тебя с Днём твоего небесного покровителя. Желаю тебе, чтобы ты возрастал в мудрости и благочестии, был помощником родителям и бабушке, и чтобы преподобный Сергий всегда покрывал тебя своим омофором от всякого зла.
Батюшка положил свою тяжёлую, тёплую руку ему на голову. И это простое прикосновение было для Серёжи дороже любого подарка. Потом отец Василий протянул ему небольшую книжечку в мягком переплёте.
– А это тебе мой скромный подарок. Здесь житие твоего святого, написанное простым языком. Будешь читать и учиться у него.
Серёжа благоговейно принял книгу. Это была его первая собственная духовная книга! Он прижал её к груди.
Когда они вернулись домой, его ждал накрытый стол. Всё было по-праздничному красиво, но скромно. В центре стола стоял тот самый пирог, а рядом – ваза с последними осенними астрами. Папа, мама и бабушка сели за стол. Но прежде чем начать есть, бабушка зажгла лампадку в красном углу и сказала:
– Ну, именинник, твоя очередь. Давай, прочитай нам молитву твоему святому. Ты ведь уже большой, грамоте учишься.
Она протянула ему маленький, потрёпанный молитвослов. Серёже стало страшно. Читать в классе у батюшки – это одно, а здесь, перед всеми… Он открыл нужную страницу. Буквы прыгали перед глазами. Он глубоко вздохнул и, волнуясь, начал читать по слогам, медленно и неуверенно:
– Мо-ли… Бо-га… о мне… свя-ты-и… у-год-ни-че… Бо-жи-и… Сер-ги-е… я-ко… азъ… у-серд-но… к те-бе… при-бе-га-ю… ско-ро-му… по-мощ-ни-ку… и мо-ли-твен-ни-ку… о ду-ше… мо-е-и…
Он дочитал до конца. В комнате стояла тишина. Он поднял глаза. Мама смотрела на него с влажными от слёз глазами. Папа, обычно сдержанный, как-то по-особенному тепло улыбался. А бабушка перекрестилась и сказала:
– Слава Тебе, Господи. Дожила.
И в этот момент Серёжа понял, в чём главное отличие. День рождения – это был его праздник. Праздник, когда все радовались ему, дарили подарки ему, хвалили его. А День Ангела – это был не совсем его праздник. Это был общий праздник. Праздник, когда он сам должен был что-то подарить. Невидимому гостю – преподобному Сергию – он подарил свою неумелую, но искреннюю молитву. Своей семье он подарил радость от того, что он растёт и тянется к свету. И этот подарок, который он дарил сам, оказался гораздо важнее и радостнее тех, что он привык получать.
