Ху Яо оказался удивительно интересным собеседником.
Нет, если вспомнить, кто он такой, то ничего удивительного – ручной лис Самого Шан Шен Лю, по неизвестной причине лишившийся благоволения своего хозяина…
Шан Шен Лю для Синь Минг был где-то рядом с небожителями.
Внутри Лотоса, разумеется, ходили слухи о том, что Великий Шан Шен Лю держит при себе ручного лиса и использует его для разных мелких поручений – типа, сбегать и поговорить вместо него с Председателем Партии. Обычный человек не заметит разницы, а у Мастера Алого Лотоса слишком много дел, чтоб отвлекаться на мелочи политики.
Когда Синь Минг узнала, что сюда летит опальный лис, она даже растерялась. Что может ему понадобиться в маленьком провинциальном городке?
К тому же, эта странная смерть…
Лю Фан давно вышла в отставку, и вроде бы, жила где-то в глуши, в деревеньке, в национальном парке Цзюджайгоу. Красивое место, Синь Минг даже позавидовала, когда узнала.
Здесь, в Ичане, жил ее сын, полный, грустный дядька… Впрочем, возможно, грустным он стал, когда узнал, что его мать внезапно приехала к нему и умерла по дороге от вокзала…
И вот лис прилетел, и оказалось, что он и в самом деле связан с Лю Фан.
Поверила ли ему Синь Минг?
Ну… Не совсем.
Но решила подыграть. Сыграть на лисьей уверенности.
Наверняка лис захочет узнать у нее все, что она знает. А она попытается узнать все, что знает он.
Синь Минг отошла на минутку шепнула в гарнитуру напарнику:
– Попробую раскрутить этого нахала.
Юй Минцзе вздохнул и сказал:
– Будь осторожна. Лис все таки.
Синь Минг хмыкнула.
– Ручной лис, – сказала она, отключила гарнитуру и вернулась к Ху Яо.
Говорить удобнее было в кафе, и они пошли выпить по чашке чаю.
И спустя полчаса разговора Синь Минг поняла, что лис нравится ей.
Он просто и легко говорил – немного старомодно, но так образно.
Он рассказывал о делах, о которых она, будучи всего лишь инспектором маленького провинциального Ичана, даже не слышала. Но так деликатно – нигде не касаясь тем, которые ей не положено было знать, и в то же время, не подчеркивая ее низкий статус.
По рангу он был, пожалуй, намного выше нее – до своей опалы. Но не позволил себе ни малейшего намека на разницу статуса.
В кафе он расплатился сам.
– Любезнейшая госпожа Синь Минг, я знаю, какая головная боль возникнет у казначея Лотоса, когда вы представите ему этот счет, так что я берегу сейчас вовсе не ваш кошелек, а хрупкие нервы господина Суаньпаня. Я ведь рассчитываю рано или поздно вернуться туда, и мне придется смотреть ему в глаза.
Синь Минг не сразу поняла – какой еще Суаньпань?
Потом перевела и фыркнула – “господин Счеты” – отлично описывало Главного казначея!
Лис улыбнулся в ответ на ее смех и закончил:
– Так что, я лучше сам уплачу. Лучше потратить немного денег, чем много нервов.
Так они незаметно посидели в кафе.
Потом она отвезла его в город на своей машине – необходимо было продолжить разговор.
Потом они гуляли по набережной.
Юй Минцзе звонил пару раз, но она чувствовала, что еще немного и она узнает от лиса что-то важное.
И в конце концов – расследование зашло в тупик. Улик никаких.
Все выглядело так, словно старуха поехала к сыну, по старости забыв ему позвонить и предупредить. И по дороге ей стало плохо. Кажется, она шла от вокзала к стоянке такси и свернула не туда. Так ее и нашли – в узком переулке, с куском банановой кожуры под ногой.
