Нелюбимая, ненужная своему собственному отцу я будто очерняю чужую семейную идиллию.
Даркас поворачивается, чтобы представить меня:
- Познакомься с леди Лайлой, Джози. Она моя жена.
- Значит теперь она моя мама? - девочка и переводит взгляд с меня на Даркаса и обратно.
Сначала я каменею, не уверенная, что готова стать мамой пятилетней девочки, но вспоминаю, что ответила ей на похожий вопрос в своем первом видении: «Нет, я не твоя родная мама, но я очень постараюсь».
Девочка в тот раз сильно расстроилась. В том моем видении она умерла.
В этот раз я должна сделать все по-другому, чтобы изменить будущее.
- Да, я теперь твоя мама, - спохватываюсь, пока Даркас ничего не ответил и выставляю руки, чтобы забрать ее к себе.
Щеки мои горят, но я стоически терплю. Выдерживаю взгляд Даркаса, терплю собственный стыд из-за того, что назвалась мамой перед дочкой лорда Севера.
Ребенок улыбается и тянется ко мне.
- А давай я покажу тебе дом! – радостно решает она, усаживаясь поудобнее у меня на руках.
- Давай, - киваю я.
Когда мы проходим мимо Даркаса к двери, держась за руки, я замечаю, что он наблюдает за нами и вспоминаю, что он должен был о чем-то поговорить с дочерью.
Когда мы выходим за дверь я краем глаза вижу его длинную тень, словно провожающую нас.
Поместье лорда Севера оказывается большим и обдуваемым ветрами со всех сторон, окна здесь почти всегда залеплены подтаивающим снегом. В поместье есть несколько неустанно работающих печек - внутри всегда тепло и уютно.
На нижнем этаже живут слуги – все поголовно люди. Драконы из подопечных Даркаса редко ночуют здесь, в основном они патрулируют лес с другими отрядами. Тагрос – исключение, он правая рука хозяина Севера и почти всегда находится рядом.
Еще на нижнем этаже находится кухня и купальня, на втором живут Даркас с дочерью. Остальная часть большого дома почти всегда пустует.
Мы с Джози проходим по длинному полутемному коридору, и она указывает рукой на большую белую дверь.
- Сюда папа никому не разрешает заходить, сам он часто там закрывается, иногда даже на всю ночь.
- Что там внутри?
- Кроме папы только дядя Тагрос знает, что там, но он не рассказывает.
- Если папа не разрешает, значит нельзя, наверное, там что-то очень важное, - говорю и чувствую, как тело покрывается мурашками из-за догадок.
Что если там что-то связанное с исчезновением его первой жены и мамы Джози? Что такого может скрывать лорд Севера, что нельзя показывать никому, кроме одного своего приближенного?
- Надо проверить, вдруг открыто…- шепчет девочка и тянется маленькой ладошкой к дверной ручке.
Я не успеваю ее остановить, дверь со скрипом отворяется на два пальца, из помещения на свет вылетают пылинки. Внутри, кажется, тихо.
Мы с Джози переглядываемся, зрачки у нее стягиваются в вертикальную тонкую линию, совсем как у отца.
- Лорд Даркас этого не одобрит, - слышится из темноты в конце коридора.
Джози испуганно вскрикивает и отскакивает от двери, а я лишь на полсекунды успеваю себя сдержать, чтобы тоже не заорать.
Нервно одергиваю воротник платья и поворачиваюсь. В свете факела, прикрепленного к стене, стоит старая служанка, та самая, что встречала нас с Даркасом.
- Юная леди, - продолжает она, уставившись на Джози, - темнеет, вам пора спать.
Девочка насупливается и кивает.
- Хорошо, Велла.
Мы идем в комнату Джози и пока служанка укладывает ее спать я стою в стороне и наблюдаю.
