— Аюр с ними еще не разобрался? — Вивьен уже изрядно набралась, откупоривая неизвестно какую по счету бутылку. Тем не менее, бывалая волшебница прекрасно держалась, сохраняя ясный взгляд и уверенный настрой.
— Тут такая вещь, — Марина задумалась, вертя в руках тяжелый бокал. Она бесстрашно пила алкоголь, не беспокоясь о здоровье ребенка. Ее тело уже давно нельзя было назвать человеческим — пламя Деси'Кея сжигало все алкогольные пары, не давая им подействовать. Марине нравилось само ощущение общения с давней подругой, поэтому она делала видит, что тоже захмелела. — Дедушка один, а Северная Империя — гигантская. Если он покинет дворец, то они тут же нападут.
Вивьен не сдержалась и прыснула, засмеявшись так сильно, что чуть не облилась вином. Марина удивленно посмотрела на нее, не до конца понимая, что вызвало у подруги такую реакцию.
— «Дедушка», — сдавленным от смеха голосом ответила Вивьен. — Вот уж не думала, что доживу до момента, когда передо мной будет сидеть девушка, называющая сильнейшее существо в этом проклятом мире «дедушкой».
Марина хотела было возразить, но в итоге засмеялась сама, понимая всю нелепость ситуации. Отсмеявшись, она заметила, как мерцание утренних светил начинает затягивать горизонт, проникая сквозь потаенные уголки зашторенных окон.
— Рассвет, — кивнула Марина, указывая на окна.
— Засиделись мы с тобой, — кивнула Вивьен. — Да только к цели твоего визита так и не дошли. Скажешь, зачем ты в положении поперлась на Перфрун?
— Император сказал, что не может послать солдат в поддержку Линарис, — честно ответила Марина.
— Поэтому вместо целой армии приехала одна ты? С князем своим, — с улыбкой добавила Вивьен.
— Ну, я и есть целая армия, — чуть смутилась своего хвастовства Марина.
— Об этом я тоже успела услышать. Дозорные говорят о женщине, что призвала орду демонов на юге Перфруна. Выходит, дедушка тебя кое чему научил, — Марина лукаво улыбнулась, намекая, что это не единственные ее таланты. — И все же. Это глупо. Линарис откажется от твоей помощи, а я надеюсь ты не настолько глупа, чтобы сражаться против армии южан в одиночку.
— Почему ты думаешь, что она откажется?
— Потому что ты приехала сюда, — Вивьен поднялась с дивана и подошла, чтобы открыть очередную бутылку, — чтобы расспросить меня о Тайном Совете. Наверняка Виктор попросил тебя все разузнать. Чувствует, старый пес, что Линарис ему не доверяет и беспокоиться о своей магической заднице, — Вивьен огрызнулась, наливая густое вино.
— А ему есть, о чем беспокоиться?
— Не знаю, — пожала плечами Вивьен, возвращаясь на диван. — Линарис меняется. И я сейчас не имею в виду ее взросление. Она меняется. Знаешь, как будто был некий отведенный ей предел. Мол — вот ты потомок древнего рода, рождаешься раз во столько лет, доживаешь до определенного возраста и должна умереть. Вроде как судьбой тебе уготована такая доля.
— Но она не умерла.
— В точку, — вытянула вперед палец Вивьен. — Она не умерла и продолжила жить. Помнишь, как она уничтожила боевую пирамиду в тот раз? — Марина кивнула. — Если бы Северная Империя напала на Бринт Морт сейчас, Линарис бы справилась с ними одна.
— Чего? — не это ожидала услышать Марина.
— Да, ты все верно поняла. Ее сила не просто растет. Она стала практически безграничной. Линарис не нужна твоя помощь потому, что она может уничтожить всю армию южан в одиночку. Именно это она и собирается сделать, если между нами.
