- Чернявый, говоришь? – Аксинья встрепенулась и, отложив рукоделие, подскочила к окошку. – Где?
- Так уж в дом зашли, - отмахнулась холопка.
- А ну, вертихвостки, за дело беритесь! - цыкнула нянька, сердито надувая щёки. – Ишь, о молодцах они размечтались.
Взглянув на опустевший двор, Аксинья разочаровано вздохнула и вернулась на прежнее место, а Марфа, присев на лавку рядом с боярышней, настороженно покосилась на няньку.
- Думаешь, чернявый - это тот, что из леса? - шёпотом спросила она. – Ну что синячище тебе поставил.
- Да откуда ж я знаю, – хмурясь, прошипела Аксинья.
- Наверняка он. Раз на нём похожая отметина осталась, - предположила Марфа и захихикала. - Знатно ты его приложила!
Пожав плечами, Аксинья ничего не ответила, и, не желая больше гневить няньку, девушки занялись рукоделием.
Солнце успело перевалить за зенит, когда на дворе раздался гул мужских голосов, извещающих об окончании военного совета. Забыв про работу, Марфуша поднялась с лавки и, вытянув шею, устремила взгляд во двор.
- Аксиньюшка, смотри. Вон тот чернявый, - заверещала она, и боярышня подскочила к окошку. Расправив плечи, Алёшка уверенной походкой шагал в направление конюшни, и холопка томно вздохнула. - Всё-таки, как хорош! Прямо мурашки по коже.
Заслышав подобную крамолу, нянька аж подпрыгнула:
- Ты посмотри на неё! Я те покажу мурашки! Вот получишь у меня батагов! - Агафья широким корпусом потеснила девиц в сторону. - Хорош он ей! А ну брысь отседова! – рявкнула она и, разглядывая предмет интереса подруг, фыркнула. – Сразу видно, охальник! Говоришь, не тронул? – Агафья пытливо воззрилась на подопечную.
- Нет, что ты! – Аксинья протестующе замотала головой. – Пальцем не тронул!
- Ага. Пальцем не тронул, - проворчала нянька. - Кулаком лишь заехал. Ладно, давайте за рукоделие! – скомандовала она и, ещё раз взглянув на парня, захлопнула створки окна.
Заговорчески переглянувшись, девушки вернулись к работе, но тут же зашептались.
- Выходит, он тот самый? – сгорая от любопытства, спросила Марфуша.
- Угу… - отозвалась Аксинья.
- Коли его на совет к твоему крёстному позвали, видать, непростой человек, - предположила холопка.
- А я сразу и не поверила, что он в дозор ходил, - пробормотала Аксинья.
- Может, ваша встреча - это судьба? Перст божий? - хихикнула Марфуша.
- Скажешь тоже, - пробурчала боярышня и, прикоснувшись к припухшей от синяка скуле, надула губы. - Угораздило же встретить этого чёрта безрогого, - фыркнула она.
- Чего ж ты тогда, лишь о нём услыхала, как ошпаренная к окошку подскочила? – с лукавством поглядывая на подругу, хмыкнула Марфа. – Даже половичок вон сбила.
Не зная, что ответить, Аксинья нахмурилась.
– Любопытно сделалось, кто к крёстному на совет пришёл, - пробубнила она, делая вид, что увлечена работой. Только образ удалого парня не собирался покидать мысли, и Аксинья, разозлившись на себя, тряхнула головой. – Правильно ты, Марфушенька, говоришь, глаза у него бесовские.
- Ну-ну, - ерзая на скамье, Марфуша вновь хихикнула. – Конечно, бесовские.
Не особо прислушиваясь к шёпоту девиц, нянька озабоченно поглядывала в сторону окна: «С таким-то охальником надо держать ухо востро, - размышляла она, вспоминая чернявого парня. - Молодая девка, да глупая… Как задурит голубке моей голову, а мне потом отвечать».
