- Что это было, ваше величество? Я не поняла. Что этим вы хотели сказать?
- Скажу, что я покорен тобой, ты моя повелительница, ты моя фея. Будь моей фавориткой, и ты познаешь всю царскую милость. Я осыплю тебя драгоценностями и мехами, ты будешь сиять на всех балах и на всех приемах. О тебе заговорит Европа. Тебе будут завидовать все женщины во всех странах мира. Рядом со мной тебе покорятся народы, преклонят колени и падут ниц. По одному твоему слову я развяжу войну и кину к твоим ногам побежденного врага. Будь моей и ты узнаешь, как может быть счастлива женщина. Перед тобой откроются все дома и дворцы, ты сама выберешь, где будешь жить, с кем водиться, а кого карать. Ты, согласна?
Дарья была в ступоре. Она слушала его голос и ей казалось, что все это происходит не с ней, с кем-то другой, а она только зритель.
Очнулась на его вопрос.
- Нет, - покачала она головой, - простите, ваше величество, но я отказываюсь. Если бы я не была замужем, если бы была одна, возможно, рассмотрела бы ваше предложение. Вы мне нравитесь, вы очень интересны и обаятельны, но я мужняя жена и клялась перед Богом, что буду с мужем и в радости и в горе. Так что простите и отпустите меня. Мне очень тяжело вам отказывать, но это правда.
Николай слушал ее и удивлялся трезвому уму и выдержке юной девы.
- Такая неискушенная и в то же время стойкая и прямая, - молча разглядывал он ее, ракрасневшуюся и немного смущенную, - Трудно заслужить даже благосклонность императора, а тут он предлагает ей все богатства мира, а она отказывается. Тем более что он ей видится, значит, не совсем слепа и глуха к его речам. Ах, да, муж! Но это поправимо. Раз - и ты свободна, моя пташка, - ухмыльнулся Николай, - Нет-нет, я не буду вызывать его на дуэль, просто пошлю в одно самое жаркое место. Выживет – получит награду и свою жену, не выживет…то его проблемы.
Если бы Дарья могла услышать его сейчас, то она бы ужаснулась. Сейчас она своей рукой подписала ему приговор.
- Нельзя отказывать царю, - мысленно ухмыльнулся Николай, откинувшись на спинку дивана.
Они замолчали. Повисла пауза. Николай рассматривал растерянное лицо девушки и наслаждался ее мимикой лица, на котором было написано сомнение, тревога и даже испуг.
- Она чертовски хороша в своих эмоциях, – наслаждался он ее замешательством, - вот бы сейчас да в постель. Ах, какая бы была любовница! А почему «бы»? Будет. Она сейчас не понимает, но скоро поймет и сама придет ко мне.
Их свидание закончилось, как только вошла хозяйка, и слуга подал чай. Была беседа на разные темы, и Дарья отошла, успокоилась, начала отвечать и даже улыбаться. Вскоре Николай встал и простился с ними. Поцеловав каждой руку, он резко повернулся и вышел из комнаты. Дарья еле выдохнула. Елизавета прищурилась и спросила.
- Надеюсь, что вы все поняли, дорогая. Если только проговоритесь где- либо или когда-либо об этой встрече, то будет все очень плохо и в первую очередь вашему мужу.
Дарья нахмурилась.
- Если мне не так много лет и у меня нет жизненного опыта, это не говорит о том, что я безмозглая курица, ваше высочество. А встречу с его величеством я не ожидала. Тем и поражена.
- Ну, вот не надо мне ставить это в вину, - скривилась она, - Мой брат император знает что делает, а я только подчиняюсь, как, впрочем, и все вы.
Она склонила голову набок и ухмыльнулась, зная или догадываясь, что здесь произошло. Дарья покраснела и встала.
