— Думаешь, она бежит?
— Возможно… От чего-то. Или сбежала… Может ей не хочется, чтобы ее нашли.
Я с ужасом переводила глаза с одного лица на другое. Сокур же с Тараном спокойно беседовали.
— Что-то серьезное, точно. Иначе. Зачем молодой мисе ходить одной по дороге…
— Опасно ей одной, должна понимать.
— Но она почему-то ходит. Почему?
Они вместе посмотрели на дорогу, игнорируя меня.
— Идет проведать бабушку? Жениха? Или она все-таки от кого-то сбежала и прячется? — Таран внимательно смотрел на меня и пожал плечами. — Кто знает.
Взгляд от меня не отрывал.
— Кто знает… — вторил Сокур с сочувственной улыбкой. — Но мы же не можем оставить мису одну? У нас же принципы. Обязательства, опять же.
Таран вздохнул и согласно качнул головой.
— Время терять не хочется, но да, ты прав, Сок. Не можем кроху оставить. Заблудится, упадет, погибнет… Обороняться-то ей и нечем, разве что ножичек… А если отступника встретит? Не, мне такой след на совести не нужен. Раз не хочет помогать министерству, значит…
— Что?
— Доставим эту красавицу в ближайший участок. Пусть разбираются, кто такая, откуда сбежала, куда бежит, как зовут… Наше дело маленькое. Потом дальше.
Я поняла, что дело плохо.
— Стойте!
Мужчины посмотрели на меня разом, будто впервые увидели. Я открыла рот, чтобы сказать, что не боюсь участка, потому что не преступница и вовсе не беглая; что я не против пойти в участок, а очень даже за, но через три дня. Что-то я сказала бы точно, да только Сокур меня опередил.
— Что такое, магиня? Уже передумала? Согласна нам помочь?
На лбу выступил пот. Змей улыбнулся мне в лицо. Я поняла, что попала в ловушку.
Проклятое ненарушаемое правило!
Глава 6. Сплошная задница
У Тарана оказалась крытая повозка. Нахохлившись, я молча тряслась рядом с ним на козлах, не пожелав оказаться в повозке с Сокуром. Он, вроде как, там спал. Ворон Стэк с нами не ехал, летал. Где именно и почему — меня мало интересовало. Максимально сосредоточившись на своем унынии, я пессимистично размышляла, на сколько дней меня задержат здесь с этой «помощью», чтоб она провалилась, да поглубже! Выходило, что дело легко могло затянуться, и понимание не прибавляло мне ни радости, ни воодушевления. Утро распогодилось, даже солнце пробивалось сквозь серые облака, щедро посылая на землю свои лучи. Они смеющимися пятнами расползались по земле. Я же сидела мрачная как туча, нет, даже мрачнее грозы и невидяще глядела на зад большого бурого быка. Заодно мрачно думала, что зад — просто символ моей жизни. Виднелся он со всех сторон.
Задница с магией, задница с озером, задница с правилами… Пока бык неспешно переставлял лоснящиеся крупные ноги, я вспомнила, что говорила мама. Она рассказывала, что когда-то, еще при Первых, быкорожденные имели две формы — могли легко оборачиваться в быков, как Вороны — в птиц или как Драконы — в ящеров. Но прошло время, изменился Порядок. Из великородных Быки перестали обращаться первыми, забыв вторые личины, оставив в себе только их силу, ярость и зов земли. От связи с истинными зверями не осталось почти ничего. Папа говорит, что так же будет со всеми… К этому идет.
Сплошная задница!
«Озеро, озеро, озеро» — цель билась в голове, сверкала и постоянно отдалялась, будто смеялась, будто нарочно! Я сжала зубы, в очередной обещая себе, что сдохну, но дойду.
…нет, пока лучше не сдыхать. Но все равно дойду! Хоть что будет, дойду или доползу, даже если ноги отнимутся. И руки. Все равно окунусь! Стану нормальной, а не безрукой и никчемной. Всем покажу, кто такая Марта! И наставнику! И брату! И папа увидит…
